Первая группа, возвращаясь, забрала оставленный у башни квадроцикл. Первая смена на НП в башне предполагалась до полуночи. Потом их должны были сменить. Для контроля каждый час назначался сеанс связи. И уже на первый, в 21.00 никто не вышел.

— Более ничего не знаю! — завершил свой рассказ старпом.

— Майору Бекку сообщили? — спросил Вершинин. — Надо срочно его найти. Вы не знаете, где он?

— Почему не знаю? Он сидит в изоляторе! — спокойно ответил Кривулин.

И он рассказал, что перед разведкой Бекк сильно поцапался с Ивандюковым. Перед мысленным взором Вершинина предстала картина старлея со свернутой шеей. Но, нет. Никто не погиб. Хоть Холуянов(?) чуть не пострадал.

— А этот откуда вылез? — удивился Вершинин.

— Его Ивандюков перед собой поставил как щит, когда Бекк пытался донести мысль, что такими малыми силами разведка не проводится, и это может привести к неоправданным жертвам.

— Правильно сказал!

— Может и правильно, но майор при этом так тряс начфина Холуянова, что его яйцевидная голова едва не выпрямилась в нормальную.

Вершинин непроизвольно выругался. В такой момент остаться без поддержки.

Перед дверями кают — кампании дежурил матрос с автоматом. Оптимизма это не внушало. Вершинин подумал, что они были готовы ко всему, но сами того не ведая, с ходу влетели в нечто, что никто не ожидал. В дерьмо они влетели, если называть вещи своими именами.

В ярко — освещенной кают — кампании витало тревожное ожидание. Собрались все командиры во главе с контр — адмиралом Парецким и академиком Карагодом. Начфин Холуянов, старший лейтенант Ивандюков с командирами взводов лейтенантами Шарановым, Воробей, Вагнером и прапорщиком Ерзаковым. Присутствовал начальник палубной команды Кутепов. Старпом Кривулин. И двое лично Вершинину незнакомых. Один молодой парень в очках в белой парадной форме в звании капитан — лейтенанта и стетоскопом на шее — судовой врач Маякин. Второй — командир боевой части капитан второго ранга Дабужский.

И Межеедов, сидящий в дальнем углу и сверлящий Вершинина ненавидящим взглядом. А этот здесь каким боком, неприязненно подумал Вершинин. И так тяжко без Бекка, так еще Межеедов.

— Вас уже ввели в курс дела! — начал совещание Парецкий. — Наши разведчики 20 минут назад не вышли на запланированный сеанс связи. Спасательная экспедиция начнется немедленно! Командир роты доложит наш план.

— Доложит лейтенант Воробей! — заторопился тот перевести стрелки.

Встал здоровый парень с носом пуговкой.

— Пойдем двумя взводами! — начал он. — Взвод Шаранова проследует по ближней башне, по которой поднимались разведчики. Я со своими бойцами по неисследованной дальней башне. Наверху встретимся.