— Идите вперед, а то мне дышать нечем! — предупредил я.

Бойцы ушли выше, но недалеко, держа меня в поле зрения. Мне очень стыдно, но я шел на четвереньках, придерживаясь руками за ступени. С другой стороны — шел сам, а не меня несли.

Шаранов периодически выходил на связь, матерился и поторапливал.

— Валите все на меня, ребята! — великодушно разрешил я.

Так же великодушно меня послали.

Спустя геологическую эпоху я вошел — вполз на пешеходный переход на высоте 45 метров. В руки мне милосердно сунули флягу с водой. Ноги дрожали. Или наоборот. Дрожало все тело, а ноги нет.

Пространство было вновь освещено прожекторами снизу. Все сняли ПНВ. Солдаты суетились в проходе. Другого взвода еще не было.

— Там лестницу пришлось расчищать! — объяснил Шаранов. — Сейчас будут!

В проходе стояла тренога с прибором наблюдения. Перед ней два накрытые черной пленкой куля.

— Мертвые! Оба! — подтвердил офицер. — Колото — резаные раны!

— Вы ничего не трогали? — спросил я. — Надо зафиксировать тела!

— Мы сделали фотографии!

Присев перед телами, я приподнял пленку и бегло осмотрел тела. Первый солдат лежал, смежив глаза, будто собрался подремать. Видно, что смерть подстерегла его неожиданно.

Вид второго оказался пугающ. Жуткая судорога перекосила лицо. И в отличии от первого, покойник уже начал синеть.

— Вы закрыли ему глаза! — констатировал я. — Зачем? Вас же предупреждали, ничего не трогать!

— Вы сами не знаете, от чего мы вас избавили! — оправдывался офицер. — Он как будто призрака перед смертью увидел! Никогда такого не видел. Глазные яблоки из глазниц повылазили.

— Что б тебе… повылазило! — не выдержал я. — А это что?

От трупа к дальнему входу вела темная дорожка.

— Похоже на кровь! — подтвердил Шаранов. — Что бы это ни было, оно настигло его в дальней башне! Я приказал взять пробы следа, а перед дальней башней поставил пост. Командир велел туда не соваться, подождать пока первый взвод поднимется навстречу.

— Ивандюков! — понимающе кивнул я. — Все лучшее первому взводу!