…Минут через двадцать маленький караван двинул дальше. Седой спешил проскочить трассу и свернуть к Сухану. Что бы в Зоне ни творилось, Крот и Самас беспредела не допустят. А трасса под прицелом.

Джип боевиков пылил метрах в двухстах впереди – проверял дорогу. Грузовики шли следом. Скорость постепенно падала – поврежденный «союр» тянул все хуже.

Приближалась развилка. Седой обеспокоенно посматривал то в зеркало заднего вида, то на стену леса, что шла почти параллельно дороге всего в километре от них. Здесь могли стеречь.

«Мустанг» уже проскочил развилку, а первый грузовик только подъезжал к ней, когда из-за поворота из небольшого оврага наперерез вылетел «маног» с пулеметом на турели. Ствол смотрел на кабину.

Седой машинально ударил по тормозам и замер, чувствуя удар холода, пронзивший его с ног до головы.

– А-а, мать!.. – Напарник – молодой поджарый Алги – дернул ручку дверцы, готовясь спрыгнуть на землю.

Висящая справа радиостанция ожила нервным криком:

– Засада!!!

Джип на полном ходу затормозил посреди дороги, отчего его бросило вперед. Резкий визг тормозов совпал со стуком дверцы – выпрыгнул Алги.

Седой ожидал появления других машин и начала стрельбы, но вокруг было тихо. Никто не вылетал из оврага, не выскакивал с обочины, а дорога у леса оставалась пустой.

Из джипа вылез молодой парень с автоматом, сделал несколько шагов навстречу грузовику и развел руки в сторону.

– Алги, не стреляй! – крикнул Седой и спрыгнул на землю.

Парень обвел караван внимательным взглядом, потом обернулся назад, на шум. Это возвращался «мустанг».

Седой встал перед грузовиком, держа автомат в руках, и спросил:

– Что тебе надо?

Парень криво усмехнулся, закинул оружие на плечо и хрипло ответил:

– Здорово, Седой. Не узнаешь?

Сигаретный пепел упал на край карты, под дуновением легкого ветерка разгорелся яркой звездочкой. Широкая ладонь смахнула его на землю, большой палец стер черный след с целлофана.

– Здесь место неудобное. Речушка узкая, маленькая, но берега заболочены и глубина метра два. Зальет моторы. Следующий съезд километров через двадцать, да и то ближе к Пескам, чем к Сухану.