Но отношения между представителями двух поколений и без того оставляли желать лучшего. Поэтому объяснение прошло бурно, на эмоциях.

Остановить взрослую дочь, не применяя давление, трудно. Практически невозможно. А такую упрямицу – и подавно. Когда Милена отвергла предложение, отец хотел попросту не пустить ее. Что из этого вышло, Милена говорить не захотела. Но я так понял, что кое-что в интерьере отцовской квартиры пришло в непригодность.

Сообразив, что ничего из его затеи не выйдет, отец сгоряча пообещал, что Милену уволят из редакции и нигде в Самаке не примут на работу.

На что получил ответ:

– На улице жить буду и голодать, но сюда не вернусь! Ты и мать так же затравил, и меня хочешь!

Вот тут девочка слегка перегнула. Говорить в лицо отцу о его жене такое не позволено никому. Министр не сдержался и залепил пощечину дочке. На этом семейное общение закончилось. Милена тут же собрала вещи и выехала в Самак.

Каково ее состояние, понять легко. На работу она не звонила, опасаясь, что отец исполнил угрозу и надавил на главного редактора. Мне тоже не звонила. Почему – сама не знает. Просто не могла.

Мое появление сперва вывело ее из строя. И только когда я пошел к выходу, она опомнилась. И буквально упала в мои объятия.

* * *

Все это Милена выкладывала уже после того, как прошла внезапная истерика. Сначала она просто плакала, уткнувшись мне в грудь. Я не мешал (в такой ситуации успокаивать нельзя), только гладил по голове и прижимал к себе. Потом, когда поток слез иссяк, она начала сбивчиво говорить, перескакивая с одного на другое.

С некоторым трудом уяснив суть дела, остальное я домыслил сам. Уловив момент, когда Милена немного успокоилась, отодвинул ее чуть в сторону, подал стакан воды и спросил:

– И каковы твои дальнейшие планы?

– Не знаю. Надо съездить в редакцию. Выяснить, что там. А уж потом…

– Логично. Я тебя даже отвезу.

– А ты не на работе?

Милена приходила в себя на глазах и уже могла рассуждать здраво.

Я невесело усмехнулся, покачал головой.

– Видишь ли, милая, я тоже решил сменить обстановку. И ушел с работы.

– Ты? – Ее глаза округлились. – Но как? Зачем?

– Не сошелся характером с непосредственным начальником. И попросил расчет.