– Сюда больше не лезли. Не захотели тратить время. Обошли по шоссе. У нас не было возможности остановить их. А вчера вечером пришли люди из Краменеца. Четверо. Один раненый. Теперь нас десять. Трое раненых, но еще на ногах. Ну и я тоже… раненый. Надо бы уходить, но жители… Как их бросить?..

– Они жили и до вашего прихода. Проживут сейчас. Старики никому не нужны.

– Это так. Но топать пешком столько километров, рискуя налететь на врага…

Капителов здоровой рукой подхватил со стола бутылку с водой, отпил, вытер рукавом обветренные губы.

– В общем, ждем, что будет.

– Почему не ушли в рощу? Там можно спрятаться.

– Зачем? За нас примутся, если противник возьмет город. До тех пор сюда никто не полезет.

– Это верно… – согласился я.

Мы сидели в штабе гарнизона, в большой комнате. Капителов на диване, я и Борис – на стульях. Командир отряда выглядел плохо. Рана на руке воспалилась, Капителова кидало то в жар, то в холод. Он прилагал огромные усилия, чтобы быть на ногах, но с каждым часом слабел. Лекарств в аптечке не хватало, врачи далеко.

Когда придет помощь, неизвестно. Капителов, выходя на связь со штабом, просил прислать транспорт для раненых и подкрепление. Ответ был уклончивым. Штаб хотел провести спасательную операцию по выводу всех гарнизонов, но потом передумал. Причин Капителов не знал, а я не стал говорить, что, по сути, лично отсоветовал высылать помощь.

Теперь командир отряда не знал, как быть. Из десяти человек четверо ранены. Они на ногах, но им нужна помощь. Плюс инженер, как оказалось – важная шишка. Уйти из поселка можно, но куда и зачем? Пешком до города дойти можно и за сутки, но везде враг, легко влипнуть. А сидеть в роще или идти к лесу нет смысла. Здесь крыша над головой, запасы воды и продовольствия, арсенал.

– Штаб рекомендовал вести разведку и совершать диверсии на дороге, – говорил Капителов. – Но как? До дороги три километра. Нападать на противника там? Нас быстро обнаружат и перебьют. А вести разведку? Что искать? Считать проезжающие машины? А куда они едут, сколько и чего везут – как узнать? Не знаю. Я с этим не сталкивался…

Я опять промолчал. Капителова никто не учил воевать партизанскими методами. Все, что ему успели преподать, – это основы боя в обороне и организация гарнизонной службы. Разведка, поиск, засада – об этом он только слышал.

– Где остальные люди?

– Здесь. Раненые отдыхают, двое в охранении, еще двоих из краменецкого гарнизона я отпустил. Они по пути сюда спрятали в лесу ящик с патронами и гранатами. Тяжело было нести. А нам боеприпасы нужны. Пусть принесут.