* * *

Они так и выдвинулись – от блок-поста на дороге в сторону Джебаль-Сарая, две нидерландские бронированные машины, две машины с морскими пехотинцами США и их КамАЗ, который они использовали как транспортное средство последние несколько часов. Дневная жара спала, небо было исполосовано инверсионными следами самолетов, на горизонте – виднелись массивные, величественные горы, перед которыми в свое время спасовала советская армия, и в которых не было никаких шансов у армии пакистанской.

Джебаль-Сарай изначально даже не был городом – просто центр уезда, такие города отличались от кишлаков только размерами, а так все было так же – немощеные улицы, скот, играющие дети. Время изменило этот город – здесь так и продолжал оставаться неофициальный центр того, что называется «Северный альянс[90]», здесь строили дорогие дома самые предусмотрительные из богачей, сюда провели асфальтированную дорогу, электричество, здесь был интернет – все это делали американцы, честно и на совесть. Теперь этот город – обещал стать первым, где талибы и пакистанцы могли встретить серьезное сопротивление.

У въезда в город – они встретили танки. Это были первые признаки какого-то организованного сопротивления афганской армии вторжению – по крайней мере, это было реальное воинское подразделение сохранившее матчасть и боеспособность. Танки занимали позиции на подступах к городу, тяжело ворочались, ревели двигателями. Где-то здесь – должно было быть и командование этой частью…

Лейтенант ехал в нидерландском Феннеке вместе с полковником Йенссеном, потому то он и получил задание сопровождать полковника на переговоры. У них не было переводчика, ни на пушту, ни на дари, поэтому, они не могли объясниться с встречными афганскими солдатами, кто им нужен и зачем. Да и просто – боялись попасть под танк. Так и искали штаб или кого-то из офицеров, подсвечивая фонариками и смотря по сторонам. В небе, в темноте – ревели турбинами самолеты, свои – не свои – непонятно.

Им все же удалось найти командование. Несколько белых Тойот сгрудились в одном месте, в темноте – белый цвет был хорошо виден даже без подсветки. Тем более, что рядом – жгли костры, охрана штаба, вместо того, чтобы охранять – жарила мясо. Автоматы – на коленях.

– Парни, где здесь штаб? – спросил Йенссен по-английски

Афганцы недоуменно переглянулись. Ни одному – и в голову не пришло спросить документы. Потом один что-то сказал на лари.

– Штаб, штаб. Главный.

– Генерал – сказал Крайс. Он знал, что это слово одинаково звучит на многих языках и афганцы, скорее всего, поймут его.