На это Куджен ничего не ответил.

– Незваный гость сумел пройти мимо нас, подчинив себе кого-то. Я просмотрел записи с камер наблюдения и выяснил, кто дал ей доступ, в котором она нуждалась. – Он вывел видео на свой планшет.

Старший помощник, подполковник Мераун, остановилась поговорить с инженером-Нирай у своего офиса. Затем она пригласила его войти, и они продолжили разговор. Джедао не мог понять, о чем они говорят, но ведь он не был инженером.

Куджен нетерпеливо покачал головой и с редким для него проявлением гнева ткнул пальцем в планшет.

– Весь этот разговор – околесица.

– Может быть, они шутили, – сказал Джедао, несмотря на свое беспокойство.

– Нет, ты не понимаешь, – сказал Куджен. – Это пересказанный дословно эпизод из одной из моих наименее любимых драм, в котором есть отважная искательница приключений из фракции Кел и ее спутник-Нирай. Конкретнее, сцена, в которой они так сильно налажали по инженерной части, что получилось даже хорошо. Кто-то подделал запись. Если бы у меня было больше времени, я, вероятно, даже смог бы определить программное обеспечение, которое для этого использовали.

Джедао цинично подумал, как же драма могла оказаться «наименее любимой», если гекзарх помнит диалог героев наизусть, но он не хотел отвлекать Куджена второстепенным вопросом.

– Ты уверен, что Мераун и Нирай не просто цитировали свое любимое шоу?

Куджен фыркнул.

– Не будь наивным.

– Ладно, – сказал Джедао, – предположим, Мераун подчинилась чужаку. Откуда мы знаем, что она была единственной?

– А мы и не знаем, – мрачно ответил Куджен. – Но есть и положительный момент: пострадать от такого могут только Кел. Если лейтенант-инженер Нирай Веннон все еще жив, он может пролить свет на случившееся. Незваная гостья не могла не знать об этом, но у нее, вероятно, было мало времени, и она решила, что полномочия старшего помощника – лучшее, что ей светит.

Головная боль Джедао усилилась.

– Нам придется допросить всех на этом долбаном моте?

– Все не так плохо, как кажется. Я могу найти доказательства фальсификации. – Куджен взглянул на планшет и отложил его в сторону. – Я не зря занимаюсь психохирургией. Но это будет утомительно в столь неудобное время. Ты должен сохранять бдительность. Ты же понимаешь, какова могла быть цель злоумышленницы, не так ли?

Джедао кивнул. Локализованный календарный всплеск.

– Уверен, что дело не в простом убийстве?

Куджен закатил глаза.

– Не будь наивной. Если убийца – та, о ком я думаю, она на этом не остановится. Нет, она все рассчитает через призму календарной войны.