– Я подслушивала допросы, – продолжила Гемиола. Она угадала его дурные мысли. – Сервиторы, которые это сделали… они были негодяями. Если Куджен исчез, то мы свободны от него. Мы оба.

Джедао пошевелился.

– Я… – Он чуть не задохнулся от слов. – Я любил его. Я убил его. Я не знаю, что хуже.

– Я кое-что понимаю, – проговорила Гемиола. – В течение длительного времени Куджен был тем, что определяло мой мир. – Она подлетела ближе, а затем опустилась напротив него, сочувственно светясь фиолетовыми огоньками.

– Это Черис послала тебя довершить начатое?

– Я послала сама себя, – возразила Гемиола с любопытной гордостью. – У меня с ней возникли разногласия. А теперь мы с тобой одни в новом месте. Я подумала… что тебе может понадобиться компаньонка.

Гекзарх предупреждал его, не так ли? «Одиночество прикончило больше Шуосов, чем пули». Возможно, это даже было правдой.

– Да, – сказал он. – Да, мне бы этого хотелось.

Он не знал, лгут ли сервиторы; была ли у Гемиолы какая-то связь с сервиторами на «Ревенанте», которые пощадили его, но перебили его Кел. Единственный способ выяснить это – подобраться поближе к Гемиоле. Не очень-то существенный повод для того, чтобы жить, но других у него не нашлось.

Джедао встал и отклонил запрос на эвтаназию, появившийся на главном дисплее.

– Лучше уходи, – посоветовал он. – Нельзя, чтобы люди шуосского гекзарха тебя тут застукали.

Вероятно, у сервиторов был какой-то способ влиять на систему слежения – и об этом ему тоже хотелось узнать побольше.

– Я приду в другой раз, – пообещала Гемиола. – Береги себя, Джедао.

Она подлетела к техническому отверстию и быстро исчезла из виду.

Джедао вздрогнул, глаза его затуманились. В любом случае было заманчиво сдаться. Закрыть глаза и притвориться, что он вернулся под опеку Куджена, живет в комнатах, роскошных, как солнечный свет. Что через мгновение он переоденется в форму Кел, которую нашел, и что Куджен встретит его – улыбающийся, веселый и душераздирающе красивый.

Но он выбрал другое, и ему придется жить с этим.

Он взял колоду карт и отнес ее в спальню. Одну за другой он раскладывал карты на кровати, даже не пытаясь соблюдать порядок. Он никогда больше не увидит Талау, не узнает, что стало с ними или с остальными Кел в рое. Так будет лучше.

Карты занимали непомерное количество места и имели раздражающую тенденцию скользить по изящным склонам, образованным одеялом. Двойка шестерней, чужеродная из-за серебристо-черной расцветки, появилась в шестой колонке. Джедао вытащил ее и положил на комод лицом вниз. Он в ней больше не нуждался. Затем он положил остальные карты обратно в коробочку. Колода теперь не годилась ни для гадания, ни для игры (честной) в джен-цзай, но ни то, ни другое его не интересовало.