Джедао судорожно вздохнул.

– А у меня есть выбор?

– Ты в нем нуждаешься?

– Да, – сказал Жертвенный Лис после паузы.

Микодез вспомнил, в какой ужас Джедао пришел от того, как долго могло прожить его физическое тело.

– Я не освобожу тебя, – сказал гекзарх. – Так что выбор невелик. Ты уже понял, что я не могу позволить тебе бродить без дела.

Не говоря уже о тех заверениях, которые вытянули из него Инессер, Брезан и Черис.

– В то же время, – продолжал Микодез, – я могу предложить тебе то, в чем ты действительно нуждаешься. Если ты когда-нибудь захочешь покончить с собой, я дам тебе самую легкую смерть, какую только можно придумать. Это может потребовать некоторых исследований, учитывая твою физиологию. Но если ты попросишь, мы во всем разберемся.

– Даже если я буду работать на вас…

– В любое время.

Микодез надеялся, что Джедао не воспользуется такой возможностью, но он был, ко всему прочему, реалистом.

– Я согласен, – сказал Джедао.

После того как охранники вернулись и увели Джедао, пришли Зехуни.

– Вы перемудрили, – сказали они. – А что, если он выйдет из равновесия?

Микодез дернул плечом.

– Тогда я отправлю его в Академию Шуос. У него не будет ни единого шанса против всех этих отчаянных кадетов. А если это не сработает, прибегну к помощи наемных убийц. В конце концов, я этим славен. В то же время получим ли мы что-нибудь полезное от Джедао на этическом фронте – вопрос открытый, но это удобный предлог, чтобы держать его рядом, пока не выясним, что ему известно. Важно лишь то, что он в это верит.

– Вы слишком снисходительны. Черис придерживалась мнения, что…

– Черис, или Джедао, или как там она теперь себя называет, в своей прошлой жизни была говнюком, полным предубеждений, – возразил Микодез, – и посмотри, куда это всех завело. В какой-то момент от части прошлого надо отказаться.

37

37