– Остынь, – проворчал Мюрен. – Демон использует любой рычаг, который способен найти. Когда мне пришлось призвать демона, я видел такие вещи, от которых ты бы поседела, а я привык считать свою совесть более или менее чистой. Аларон выстоял, признай это. Мы видели меньше половины битвы, а он в ней победил.

С благодарностью взглянув на капитана, Аларон закрыл глаза и мысленно отправился за демоном-вороной, летевшим в сумрачном небе над городом.

* * *

Арбендесай вернулся через два часа, чванливо хорохорясь от гордости. В когтях у него был отсыревший кожаный кошель, пропитанный задубелой грязью.

– Ха! Нашел. Нет проблем. – Он опустил кошель прямо в руки Аларону и начал прыгать вокруг него в ожидании награды. – Я бы очень хотел сыру, – безапелляционно потребовал Арбендесай. – Не ел его с тех самых пор, как в последний раз видел этого старого господина в углу. Я люблю сыр.

Мюрен проверил лежавший в кошеле большой кристалл кварца и подтвердил, что он содержит гностическую энергию корректного типа. После этого Аларон охотно скормил вороне честно заработанный ею кусок твердого сыра, по счастливой для нее случайности отыскавшийся в сухом пайке юноши. Как только изголодавшаяся птица, громко щелкая клювом, завершила столь долгожданную трапезу, юноша отпустил духа, оставив тушку вновь умершей вороны лежать в круге призыва. Остальные смотрели на Мюрена одновременно с предвкушением и опаской. Он был единственным среди них, кому до этого доводилось видеть кристалл памяти.

– Чтобы выпустить энергию, содержащуюся в кристалле памяти, понадобится установить связь, – пояснил капитан своим молодым компаньонам. – Для этого потребуются время и усилия.

Они усадили генерала поудобнее, после чего Мюрен разрезал старику ладонь. Лангстрит даже не дернулся. Он смотрел на кристалл с любопытством, словно какая-то его часть знала, что это такое. Мюрен согнул его окровавленные пальцы вокруг кристалла. Вспыхнул свет: гностическая связь между кровью и кристаллом установилась. Не произнося ни слова, капитан сел и начал подпитывать эту связь. Внезапно старик вздохнул и рухнул ничком.

Цим вскрикнула.

– Он в порядке? – обеспокоенно спросила она.

Мюрен проверил дыхание и пульс Лангстрита.

– С ним все хорошо, – подтвердил капитан. – Это займет несколько часов, – сказал он, – так что мне лучше вернуться к своим обязанностям прежде, чем меня хватятся. Вы же постарайтесь по очереди подпитывать кристалл слабым, но непрерывным потоком гнозиса. Испускаемый им свет не должен быть ярче свечи. Вы сможете это сделать? Возможно, вы начнете первой, госпожа Цимбеллея?