– Лео… ах!

И она перегнулась пополам, схватившись за живот. Лео вскочил с кресла.

– Во имя мертвых, ты…

– Ничего, ничего. – Она схватила его за руку, мучительно оскалившись. – А-а! Но все же, может быть, ты позовешь Зури, пускай она принесет мне то снадобье…

– Конечно!

И он выскочил из комнаты с такой скоростью, какую ему позволяла его хромота.

Ишер тоже привстал.

– Леди Савин, могу я…

– Как по-вашему, кто будет королем, когда это закончится? – Савин вновь расположилась в своем кресле и хладнокровно встретила его взгляд.

Ишер недоверчиво хохотнул и медленно опустился обратно на сиденье.

– Король Орсо, разумеется. Мы собираемся устранить прогнивший Закрытый совет. План низложения короля – это государственная измена!

– То есть вы собирались остановиться на полуизмене? Бросьте. Наполовину приготовленное мясо вызовет несварение у всех. Унизив короля, но оставив его на троне, вы лишь подготовите собственное уничтожение. Не говоря уже о моем.

Вальбек преподал ей жестокий урок. Больше она никогда не позволит себе быть слабой, уязвимой, напуганной. При мысли о том, что она собиралась сделать, Савин ощутила неожиданно острую боль, но безжалостная логика вела ее лишь в одном направлении. Возможно, когда-то она и любила Орсо, но теперь он ее ненавидел. Ее отец всю жизнь лгал ей. Что до лояльности – это не больше чем уловка тех, кто обладает властью, чтобы заставить тех, кто ею не обладает, действовать вопреки собственным интересам.

Она встретила взгляд Ишера.

– Король Орсо должен уйти.

Ишер пробежал языком внутри рта. Теперь он переходил от восхищения к подозрительности.

– Я вижу, мы с вами говорим откровенно…

– Когда речь идет о государственной измене, все остальное было бы смешно. Итак, что у вас действительно есть, не считая нас? Лорд Барезин, как мне говорили, ставит в своем личном театре порнографические пьесы про королеву Терезу и смеется над ними до потери рассудка. Лорд Хайген, как я слышала, каждое утро вымачивает себя в медной ванне, чтобы пополнить свои магнетические энергии. Что до леди Веттерлант – стоит ли даже начинать обсуждать ее недостатки?

– Вы хорошо информированы.

– Знание – корень могущества, как говорил Иувин.