«И этот придурок Ян. Джордан носился с ним, как влюбленный мальчишка. Защищал, оправдывал. Да что там… нашел себе человечка-игрушку. Бережет его, как барышня — фарфоровую заколку. Он ни разу не спросил, почему я не хочу, чтобы Ян был с нами. Идиот… такой идиот. Как можно не понимать, что третий в нашем путешествии — лишний? А если бы он подсматривал или подслушивал, как мы занимаемся сексом? Я ведь хочу, чтобы наш первый раз был уединенным и спокойным!»

Какую-то секунду мысли текли дальше ровным потоком. Но вскоре оборвались. В голове осталась лишь звенящая пустота. Я почувствовала, как сердце едко замирает в груди. Стены комнаты сжались вокруг меня. Мысли, мысли совершенно другого характера начали пробиваться в мое сознание. «Он запудрил тебе мозги!» — раздался чей-то голос из прошлого. Но я не могла вспомнить, кому он принадлежал. Хотя… я и так знала, кому. Точно знала. Джордану. Он предупреждал меня когда-то. О чем-то или о ком-то. Он дал обещание показать мне правду, но… что-то пошло не так.

Он отрубил мне руки. Но что было до этого? Смерть Акселя? А еще раньше?

Мысли закрутились водоворотом. Я почувствовала, как моя голова сжимается десятком стальных обручей. Все больше и больше… И разум разорвался, не выдержав этого.

Гора воспоминаний обрушилась на меня. Со всех сторон. Я утонула в запахах, вкусах, звуках, картинках. Они поглотили меня.

«Аксель обманывает тебя! Он не сказал тебе, кто ты, он солгал обо всем!» — вот, что кричал Джордан. Он хотел уберечь меня. Он раскусил то, что я никогда бы не смогла понять.

***

Улица. Холод. Снег. Одеяло.

Вокруг мокро, бело. А в моей единственной защите от внешнего мира были сотни дыр и прорех. Я не могла спастись от холода. От бродячих собак, заинтересованно поднимающих морды в мою сторону. Пальцы коченели, я все больше спала, потому что холод убаюкивал. Заключал в нежные, смертельные объятия, заставляя уснуть — навечно.

А потом появился он. Каким-то дурно пахнущим снадобьем вырвал меня из дремы. И я почувствовала мороз. Обжигающий, раздирающий плоть. Оказывается, незнакомец успел отнести меня в тепло. Тогда я поняла, насколько холод объял мое тело. Он не желал отпускать. Я ревела.

***

Аксель. Мой спаситель. Когда мне было четыре года, он уберег меня от огня, объявшего мой семейный особняк. В нем сгорело все наследство, вся семья… Но не я. Аксель спас меня. Свою будущую невесту. Родители хотели нашей свадьбы. Но они ее так и не увидели.

Я мечтаю выйти замуж за него. Мы вампиры, и это будет… правильно. Мы должны держаться друг друга.