— Стой… — шепчет юноша, преодолевая боль. — Пожалуйста.

Я остановился.

— Не убивай. Дай мне уйти.

Я опустил меч. Отбросил его в снег.

— Уходи, — сказал я.

В глазах инквизитора была ложь. Но я решил дать шанс, если о нем меня попросили.

Отвернувшись, я направился обратно в дом, но скрип сугроба заставил меня остановиться.

— Получай, сука! — крикнул инквизитор. Раздался выстрел. Еще один. Еще.

Карманный револьвер у служителя креста. Зачем он ему? Есть ружья, есть мечи. Неужели пистолет — специально для такого случая?

Я повернулся к парню, стоящему на полусогнутых ногах. Его яйца все еще болели, и тело было перекошено. Я усмехнулся.

— Вот зачем ты меня расстраиваешь? — спросил я. — Сказал же: уходи.

Кровь поднялась к моему рту. Я отхаркнул ее, подходя к человеку.

Святая соль разъедала мои внутренности, жгла легкие, пожирала кость. Боль скручивала мышцы. Но я боролся с ней. Ухватив парня за челюсть, я заставил его открыть рот. В глазах инквизитора плескалось недоумение. До тех пор, пока я не замахнулся кулаком. За секунду, идущую перед ударом, охотник понял, что я собираюсь сделать. И постарался отпрянуть. Но поздно.

Костяшки пробили зубы. Осколки разодрали мою кожу и мясо. Челюсть с хрустом раскрылась еще больше. Глаза инквизитора закатились, изо рта полилась кровь — моя и его.

— Тебе выдернуть хребет? — спросил я, яростно просовывая кулак все глубже в горло. — Ублюдок, я ненавижу лжецов. Вы бесите меня. Где твои яйца? Почему ты не мог попросить меня о драке, почему ты умолял позволить сбежать, а сам выпустил мне в спину пули? Сукин ты…

Я опомнился, когда с порога закричал Ян. Вытащив руку, я стряхнул с нее кровь. Зубы инквизитора оставили на моей кисти заметные следы: кровавые борозды, наполненные алым омуты. Подобрав с земли меч, я проткнул им горло упавшего человека.

— Джо… — южанин подошел ближе.

— Прости, — вздохнул я. — Кажется, я переборщил.

— Только с одним из них, — Ян с неуверенной улыбкой похлопал меня по плечу. — Раньше ты наверняка каждому задницу на глаза натянул бы в буквальном смысле. Все нормально.

— Мне нельзя срываться, — пробормотал я, кривясь от боли. — В этом кроется мой демон.