Валькирия продолжала рассказ. Она не могла поведать слишком много — для нее Заповедник был родным домом, и девушка понятия не имела, какие детали могут оказаться необычными и интересными для меня, чужака. Поэтому рассказывала все подряд — и, в основном, это было не слишком интересно. Валькирии жили похоже на людей: носили туники и рубахи, ткали, пряли, ели мясо с овощами и фрукты, спали ночью, просыпались утром, работали и держали домашних животных… пусть и не таких, как наши, но валькирия не могла описать достаточно понятно. Ей нужно было с чем-то сравнить, но всю дорогу сюда она видела лишь снег.

Я вспомнил про горгон. И спросил о них. Валькирия сказала, что те жили отшельниками, ни с кем не общаясь и только иногда выходя на охоту. Эти существа забрали для себя большой кусок Заповедника, и в их землях мало кто решался поселиться. И это, в общем-то, объясняло, почему яд горгоны не принес мне слишком много знаний о Лесах Силы и тех, кто в них живет. К примеру, про валькирий я не знал ничего. И это лишь крылатые люди — что еще водилось в Заповедниках? Даже моя собеседница не знала каждый вид.

— Скажи, — я запнулся, пытаясь понять, как тактичнее спросить. — А что ты здесь делаешь? Ведь от Лесов отсюда довольно далеко…

— Меня и других валькирий послали предупредить людей, живущих далеко от Заповедника. О том, что он открыт.

— Да? — я немного удивился. — Неужели вы настолько беспокоитесь о судьбе человечества?

— Наша богиня беспокоится. А мы… многие из нас даже не знают, как выглядят поселения людей. Я сама едва добралась до этого жилища… Но я надеюсь, что мои сестры найдут искомое. Пусть мы и были отправлены в слепой полет.

— А ты уверена, что люди готовы слушать валькирий? — я наклонил голову к плечу. — Многие будут смотреть на вас, как на монстров. Особенно в Холиврите. Здесь с нечистью обращаются жестко.

— Мы должны попытаться. В любом случае, Заповедник больше не может быть нашим домом. Он промерз и многие деревья погибли. Наши грядки, наше хозяйство… Оно уничтожено.

— Мне жаль, — вздохнул я. — Значит, вы хотите найти новый дом?

— Да.

— Думаю, вы бы смогли прижиться на юге. Там, куда я еду. Здесь, в Холиврите, ужасные холода. Как в сердцах людей, так и на полях. Живется хорошо только в некоторых городах. И в селах — летом.

— Юг? — валькирия с интересом посмотрела на меня. — А что там?

— Язычники. Разгул для нечисти. Много солнца и тепла. И… другие фрукты, звери. Другие дома. Все другое, — я усмехнулся. — Никогда не видел, но много слышал от купцов.

— А что такое «нечисть»? Я уже слышала это слово от хозяина этого дома, но плохо понимаю.