Пепельная равнина, разрушенный город в тумане, заброшенная станция – какая причудливая фантазия… Такое бывает. Иногда во время сеанса разум за несколько секунд создаёт целые миры, невероятные истории. Они живые, яркие, как бело-синие вспышки от разрядов. Это как-то связано с электрической стимуляцией мозга. За несколько секунд можно прожить целую жизнь, ощутить её всеми органами чувств. Даже почувствовать боль. Скосив глаза вниз, он приподнимает правую руку, насколько позволяет ремень. С ладонью всё в порядке. Фантазия была такой настоящей, что он не удивился бы, окажись кисть разорванной в клочья.
Громкий щелчок – включается аппарат, гул трансформатора заполняет маленькую комнату. На виски ложится холодный металл. Он сжимает челюсти, стискивает резиновый цилиндр в зубах.
Громкий щелчок – включается аппарат, гул трансформатора заполняет маленькую комнату. На виски ложится холодный металл. Он сжимает челюсти, стискивает резиновый цилиндр в зубах.
Сейчас начнётся снова. Сейчас. Напрягшись, он ждёт, но разряд, как всегда, бьёт неожиданно. Он выметает из головы все образы, топит их все в бело-синей вспышке.
Сейчас начнётся снова. Сейчас. Напрягшись, он ждёт, но разряд, как всегда, бьёт неожиданно. Он выметает из головы все образы, топит их все в бело-синей вспышке.
Агония продолжается.
Агония продолжается.
Глава VIII
Глава VIII
Земля. Он на Земле.
Он смотрел на светильник на потолке, пока из глаз не потекли слёзы. Он не знал, почему плачет – из-за яркого света или от счастья. Он рассмеялся бы, если бы не пластиковая трубка в горле. Он даже улыбнуться не мог – губы были заклеены пластырем, удерживающим трубку на месте, и от этого онемели. Когда он попытался снять его, то обнаружил, что не может пошевелиться, будто он пролежал во сне несколько месяцев и разучился пользоваться собственным телом.
Всё в порядке. Слабость, спутанность сознания – это обычные последствия анабиоза. Он действительно лежал неподвижно целых одиннадцать месяцев, пока спасательная шлюпка летела от Терны-31 к Земле. Но теперь он достиг цели. Всё было не напрасно.
Он с трудом повернул голову, насколько позволяла трубка, и сквозь слёзы разглядел прозрачную колбу, внутри которой равномерно поднимались и опускались меха аппарата ИВЛ. Увидел светящееся датчиками медицинское оборудование, кривые, бегущие по матовым табло.
Это Земля. Там, на Терне-31, всё оборудование сгорело. Он снова рассмеялся про себя. Его мечта исполнилась. Скоро он встретится с высшим руководством. Увидит их своими глазами, как он всегда хотел. Его скитания по далёкой планете, всё, что ему пришлось там сделать – всё было не зря.