– До начальника никак не добраться, – рассказывал Артон. – Этот тип всё время занят. Похоже, он здесь единственный руководитель – никаких замов, замов замов и всего такого. Поэтому с ним нужно назначить встречу, но он её уже четыре раза переносил.

– Здесь… гадко. – Эйди мяла свои длинные пальцы, глядя в пространство. – Плакаты везде. Упрощённые рисунки. Как будто… один значок следует за другим, и они рассказывают что-то, передают информацию. На самом деле, это схемы, никакие не рисунки. Инструкции в картинках.

«Пиктограммы», – хотел подсказать Кеорт точно как в прошлый раз, когда она рассказывала ему о плакатах в крепости.

– Знаешь, по-моему, они работают круглые сутки. – Артон с каким-то непонятным восхищением качал головой. – Здесь всё время объявляют какие-то приказы по внутренней связи. Здесь везде динамики, почти в каждой стене – я их слышал уже тысячу раз. Наверно, объявляет сам начальник аванпоста – тогда, получается, он вообще никогда не спит.

Говоря, Артон глядел в пространство, будто мысленно уже летел сквозь космос к Земле. Кеорту от этого становилось дурно – он уже видел это выражение на лице специалиста, после этих же слов, в этой же палате.

– Да, он должен многое знать. С его-то ресурсами. С такой потрясающей работоспособностью у его подчинённых…

– Они все прооперированные. – Эйди дёрнула щекой. – Нормальных я здесь не встречала. Может, начальник крепости – единственный нормальный. Но к нему никак не попасть. В общем, мы тут единственные, кто не живёт по расписанию. Можем делать всё, что захотим. Только делать здесь нечего. И разговаривать не с кем. Только с Мори. И тут эти плакаты повсюду – на них значки, они как бы что-то рассказывают…

Они продолжали повторяться. Сначала Кеорт считал, что это дежавю, нарушение когнитивных функций вследствие ранения или медикаментозного лечения. Потом – что Артон и Эйди думают, что у него ретроградная амнезия, и им кажется, что своими неопределёнными жестами Кеорт просит рассказать ему то же самое, что и в прошлый раз.

– Рассказать, что случилось в Дит-сити? – спрашивала Эйди. – Хорошо, сейчас расскажу.

Кеорт отчаянно мотал головой, но она будто не замечала и в очередной раз начинала свой рассказ.

– Я никак не могу попасть к директору, – говорил Артон, каждый раз одинаково хмурясь. – Знаешь, как у них тут всё устроено?

«Перестань! – хотел кричать Кеорт. – Ты уже об этом рассказывал!»

Он бился на койке, но они словно не видели. И продолжали говорить.

– Мы здесь в безопасности, – повторял Артон. – Здесь помнят о соглашении. С нами здесь ничего не случится.