Недалеко от Кеорта раскрылась дверь в стене, к нему быстрым шагом приблизились двое в бронезащите. Взяв Кеорта под локти, они повели его по коридору, но не через лестницу, как он ожидал, а по каким-то ответвлениям и переходам, скрытым за очередными дверями, по ступенькам, ведущим только на один этаж выше или ниже. Кеорт быстро перестал ориентироваться в пространстве, но запоминать маршрут не было смысла – ни одна из дверей, открывавшихся перед охранниками, не пропустила бы его. Шагая между ними, Кеорт смотрел в их бесстрастные лица, в глаза, чем-то напоминающие глазок с объективом в двери, и на татуировки под глазами: «SECURITY-4» у одного, «SECURITY-7» у другого.

Совершенно неожиданно они оказались рядом с палатой Кеорта, хотя ему казалось, что до той точки, откуда его забрали, идти было дольше. Видимо, они прошли наиболее коротким маршрутом из возможных. Заведя Кеорта в палату, охранники удалились. Кеорт отметил про себя, что сдвижные двери его палаты и комнат Эйди, Артона и Морин – похоже, единственные во всей крепости, которые открывались вручную.

Хождения по коридорам давали мало конкретной информации, но постепенно расширяли представления Кеорта о крепости. Пустые коридоры, холодный белый свет, гулкие звуки, рождавшиеся где-то в недрах крепости – всё здесь вызывало ощущение некой гадливой стерильности. Изредка в коридорах он видел людей, идущих по каким-то своим делам, но ни разу не слышал, чтобы кто-то с кем-то говорил. Кеорту стало казаться, что единственные разговоры, когда-либо оглашавшие стены крепости, – это его беседы с Артоном, Эйди и Морин.

Голос из динамиков, напротив, звучал круглые сутки. Когда бы Кеорт не отправился исследовать крепость, всё было одинаково: коридоры, мелькающие тут и там люди не то в рабочей, не то в больничной одежде, и голос сверху. Понятия времени суток и режима дня для персонала крепости как будто не существовали.

Кеорт постепенно пришёл к выводу, что крепость на самом деле невелика, но она вся пронизана коридорами, переходами и лестницами и из-за странной планировки кажется значительно больше. По полу коридоров тянулись разноцветные линии, совсем как в больницах, на стенах – пиктограммы и разноцветные стрелки, указывающие в разные стороны. Вероятнее всего, сотрудники ориентировались по этим знакам, но для Кеорта такой способ не годился – следуя по линиям, он, как правило, утыкался в очередную закрытую дверь, с которой на него смотрел зрачок объектива.

Кеорт вышел наружу только на второй день исследования крепости. Ему никто не мешал, сотрудники в полном боевом облачении безучастно смотрели, как он брёл по охраняемому периметру к лесу. Их лица с татуировками GUARDIAN ничего не выражали.