– Итак, Гамма, что ты говорил про рэйлганы?

– Я говорил, что теоретически электромагнитные пушки являются полезной технологией, и я сделал одну, на моей базе в Заливе Лунника.

– Полезной для чего? – спросил Джон.

– Для запуска спутников. Для запуска ледяных снарядов с колец Сатурна для терраформирования внутренних планет. Для удаления избыточной атмосферы с Венеры…

Джон махнул рукой:

– Хватит уже научной фантастики.

– Но я также считаю, что электромагнитные пушки в качестве инструмента для военных действий против земных правительств…

Макс одобрительно рыкнул.

– Ударить по барсукам? Наконец-то! Давай сбросим им на головы несколько камней. У меня предложение по первой цели. Бюро природосберегающих исследований.

– Нет, я говорил, что использование электромагнитных пушек в качестве инструмента для военных действий против земных правительств контрпродуктивно.

– Что?! Почему?!

Джон услышал в голосе Макса разочарование и гнев.

– Потому что это не даст никакого полезного эффекта.

– Ты думаешь, что насилием ничего никогда не решить, так, что ли? – зло спросил Макс.

– Из твоих записей на BookShare я знаю, что ты читаешь много научной фантастики в том же ключе, что и Джон, даже больше. Позволю себе догадку, что ты сейчас ищешь возможность процитировать Хайнлайна, не так ли?

Макс хмыкнул.

– Забудь.

– Моя модель предсказывает, что ты думаешь о следующей цитате: «Всякий, кто цепляется за исторически неверную – и абсолютно аморальную – доктрину того, что насилием никогда ничего не решить, я посоветовал бы вызвать духов Наполеона Бонапарта и герцога Веллингтона и позволить им об этом поспорить. А в качестве рефери назначить дух Гитлера. Насилие, грубая сила решили больше проблем, чем любой другой фактор, это доказывает история. Те расы, которые забывают эту основополагающую истину, всегда платят за забывчивость жизнью и свободой». Это цитата из «Космодесантников» Хайнлайна, страница семьдесят вторая Журнала Научной Фантастики и Фэнтези за октябрь 1959 года. Эти слова произносит подполковник в отставке Джин В. Дюбуа.

Макс скривился.

– Да. Это я и хотел сказать. Убийцы собак сами полезли в драку – сожгли твои спутники, захватили корабли, убили людей в Аристилле. И нам надо отвечать. А тебе следует нам помочь. Если у тебя есть рэйлган, нам надо начинать прямо сейчас!