На слова Айланты старик пожал плечами, прикрытыми броней.

— Внуков? Конечно, мне хотелось бы их дождаться. Но из-за этого восстания может и не получиться дожить до такого радостного момента. Так что предпочитаю заранее настроиться на смерть.

Услышав в его голосе расстроенные нотки, шатенка мило улыбнулась.

— Возможно, стоило все-таки предать меня, Шэвер? Глядишь, и смог бы выжить! — предположила она.

Но старик отрицательно покачал головой:

— Только не в этом возрасте, госпожа. Я уже слишком стар для таких предательств.

После этих слов Айланта с удивлением посмотрела на своего подданного.

— Возраст? А разве преданность зависит от возраста?

— И от него, проклятого, тоже! — уверенно кивнул Шэвер. — Ведь у меня нет ни времени, ни желания, чтобы снова взбираться на эту жизненную гору. Я был мелким вором, потом грабителем, грузчиком и контрабандистом. А со временем стал работником трактира и даже его владельцем. Так что лучше умереть в бою, будучи почти главой Дома справедливости, чем остаться обычным ничего не значащим горожанином.

— Интересные мысли витают в твоей голове, а самое главное — они довольно логичные. — Айланта иронически усмехнулась. — А почему ты не сказал «первым помощником главы Дома справедливости»? Тебе так не нравится нынешняя должность? Или тяготит быть подчиненным Артура?

— Нет, не тяготит! — с жаром ответил старик. — Артур мне очень нравится, он почти мой друг. И поверьте, это не лесть, госпожа. Только благодаря ему и, конечно, вам, я смог достичь таких вершин, о которых раньше даже и мечтать не мог.

— Так ты доволен, что в свое время встретил этого пришельца из другого мира?

— Конечно. Особенно если вспомнить, где наша встреча произошла. — Шэвер криво ухмыльнулся и вспомнил алтарь ургов. — Правда, скажу вам по секрету, мне бы хотелось получить от Артура еще больше.

— И что именно ты хочешь? — Девушка снова взглянула на собеседника.

За последнюю минуту этот бывший матерый преступник ее уже дважды удивил.

— Пусть бы он женился на Тали и подарил мне внука. Вот тогда бы я за этого парня готов был умереть.

Айланта снисходительно улыбнулась и, отвернувшись от Шэвера, посмотрела на восток. Девушка явно пыталась что-то увидеть в тамошней темноте. Хотя нынешней ночью это не под силу человеческим глазам.

— Если ты хочешь побыстрее увидеть законных внуков, то тебе лучше не надеяться на Артура.

— Но почему, госпожа? — удивился Шэвер.

— Потому! — Красивая шатенка улыбнулась уголками рта. — Уверена, что твоя дочь точно не затянет его к алтарю. И хотя у Артура минимальные требования к постели, но вот к браку…