— Награда — за верность, смерть — за предательство. У меня с этим все довольно просто, Шэвер. Думаю, у тебя хватит ума, чтобы запомнить такое простое правило! — сказала дочь покойного Драгара и снова бросила взгляд на восток.

Видя такой интерес со стороны девушки, Шэвер тоже туда внимательно посмотрел. Однако из-за плотной облачности он ничего, кроме стены из кромешной тьмы, не увидел. Создавалось впечатление, будто Дарвэн находится в какой-то вселенской пустоте.

— А можно еще один вопрос? — очень неуверенным тоном поинтересовался старик.

При этом было заметно, что он почему-то начал сильно волноваться. Даже его маленькие глазки предательски забегали по сторонам, а державшие шлем руки не находили себе места.

— Ты хочешь поговорить о Хеле? — Айланта быстро обернулась и внимательно посмотрела на него. — Я ведь права?

— Да, госпожа… — Шэвер открыл рот от удивления. — Но как вы догадались о моей просьбе?

Девушка снисходительно улыбнулась и пожала хрупкими плечиками.

— А разве это настолько сложно? Для тебя она, конечно, не дочь, но для Тали — единственная сестра. Так что если Хела станет женой простого горожанина, то этим сильно подпортит вашу и так довольно слабую репутацию.

— Госпожа, вы прямо читаете мои мысли… — Старик беспомощно развел руками.

— Так и должно быть! — Айланта довольно хихикнула. — Может, выдадим ее за Артура замуж?

— За Артура?

Шэвер удивился, но не слишком сильно. А потом даже кивнул соглашаясь:

— Это хороший вариант, госпожа. Но ведь вы говорили, что про него лучше забыть?

— Все верно, лучше забудь. Просто хотела посмотреть на твою реакцию, — улыбнулась девушка. — Думала, может, начнешь проталкивать кандидатуру родной дочери. Кстати, у Тали есть к нему хоть какие-то чувства?

— Скорее всего, что-то есть… — Старик неуверенно пожал плечами. — Однако не стоит недооценивать мою дочь, она очень практичная девушка. Можно сказать, вся пошла в своего отца. Поэтому, узнав о вашем предложении, не задумываясь оставит в прошлом любые несерьезные отношения.

— Ты полностью уверен в этом? — спросила Айланта.

— Даже не сомневайтесь.

— Отлично. А Хела похожа на сестру?

Услышав этот вопрос, Шэвер сразу же замялся и стал выглядеть каким-то смущенным.

— Не совсем, эта больше пошла в мать. У нее сильная натура, но дурацкий непредсказуемый характер. А все из-за тупого упорства, которое порой тратится для достижения бесполезных целей. Но Хела далеко не дура, поэтому вряд ли откажется от достойного жениха. Как и матери, ей хочется шикарной жизни.