Услышав последние слова, Айланта снова улыбнулась.

— Я это уже заметила. Особенно по тому, с какой скоростью она освоилась с моими слугами и расширила свой гардероб. Но такое полезное для нас желание имеет обоюдоострое лезвие. Поэтому я и опасаюсь, что у нее может возникнуть мысль, будто Артур — неплохой вариант: союз денег и чувств.

— А у Хелы разве есть шанс с моим парнем? — поинтересовался старик.

Шатенка задумалась на несколько секунд.

— Даже не знаю. Ведь все связанное с Артуром трудно спрогнозировать. К тому же они чем-то схожи между собой. Но нас это не должно волновать, ведь у меня на такую умную хищницу имеются серьезные планы.

— Тогда я заставлю Хелу выполнить вашу волю. Да и Тали нам поможет, она имеет сильное влияние на сестру! — энергично высказался Шэвер.

Однако Айланта отрицательно покачала головой.

— Ни в коем случае не вздумай на нее давить. А вот идея насчет твоей дочери — неплоха. Главное, Тали должна действовать очень аккуратно. Ведь мне обязательно нужно добровольное согласие Хелы.

— Но почему, госпожа? — удивился Шэвер. — Она ведь никто!

— Потому что Хела повторит судьбу сестры и займет очень высокое положение в Дарвэне. У нее будут деньги, власть и влияние. Из-за чего мне требуется искренняя благодарность этой хищницы, а не затаенная в глубине сердца обида.

— Тоже Бриталы? — не поверил в свое счастье старик, а его глаза от нахлынувших перспектив даже расширились. Он-то ведь подумал только о самых простых семействах, живущих в Верхнем городе.

— Нет!

Айланта отрицательно покачала головой и на какую-то секунду успела погасить воодушевление Шэвера. Однако следующие слова девушки произвели эффект грома посреди ясного неба.

— Она должна выйти замуж за наследника Эйсагеров. Правда, ему лишь пятнадцать лет, но ничего страшного. Лишь бы Хела не угробила мальчика в постели до того, как родит от него наследника. А такие забавы, как я поняла, ее главная слабость. В этом они с Артуром очень сильно похожи.

При последних словах девушка улыбнулась. А вот отец Тали чуть не задохнулся из-за нереальности услышанного. На мгновение у него даже появился слабый туман перед глазами и все поплыло.

Айланта бросила на старика полный иронии взгляд и на всякий случай поддержала своего подданного под локоть. Как-то не хотелось в столь ответственную ночь потерять человека, который неплохо заменял собою Замбэра.

— Какие интересные сюрпризы может преподносить судьба. Не правда ли, Шэвер? — прошептала она ему на ушко.

— Да, госпожа!.. — только и смог произнести шокированный отец Тали.