– И медведя, и росомаху, – кивнул Мишка и, закатав левый рукав, показал ему старый шрам. – С шатуном столкнулся. От волнения пулей его только ранил, пришлось ножом встречать.

– А вы опасный противник, Михаил, – покачал полковник головой. – Теперь я понимаю, почему урядник предпочитает с вами дружить.

– Умный он. Хоть и несуразный с виду, – улыбнулся Мишка. – А мне умные люди всегда нравились.

– Умный. И хитрый, – усмехнулся Белецкий. – Знаете, он ведь предложил мне регулярно поставлять к столу свежую дичь, только за разрешение вести дела с отделом интендантов.

– У него свой гешефт, – рассмеялся Мишка. – Не думаю, что ему требуется что-то серьезное. Скорее всего, что-то из вещевого довольствия. Оружия там и так хватает. А вот с тканями и подобной мануфактурой всегда сложно было. Сами видите, в основном народ в домотканом ходит.

– Однако быстро вы сообразили! – одобрительно усмехнулся полковник. – Может, тогда скажете, что я ему ответил?

– Ну, если учесть, что он все еще на своем месте и даже в ваш кабинет вхож, обещали подумать, – улыбнулся парень, которому все эти игры были известны еще в той жизни.

– И что навело вас на такую мысль? – не унимался полковник.

– А вот тут как раз все просто, – отмахнулся Мишка. – Познакомились вы с нашим начальником полицейского департамента и поняли, что, кроме гонора и умения водку пить, он ничего больше не умеет и не знает. А все дела наш урядник ведет. И получается у него это очень даже неплохо. Во всяком случае, в чистой части поселка никого не грабят и не насилуют. Да и в деревнях тоже обычно тихо. Даже судов немного. А те, что есть, обычно купеческие тяжбы разбирают.

– Похоже, мне надо было не с урядником, а с вами говорить, – растерянно хмыкнул Белецкий, снова покрутив головой.

– Не. Все эти дела мне не интересны. Таежник я. Скучно мне в поселке, – поспешил откреститься Мишка.

– А как же ваши изобретения?

– А что изобретения? – не понял парень. – Я ж ими не все время занимаюсь. Так, когда нужда возникнет. Да и то почти все, что на ум приходит, так в голове и остается.

– Это почему же?

– Так и знаний не хватает, и мастерской толковой нет. Хорошо, если за какой мелочью мастера в депо пустят. А если что серьезное, так тут уж людей подставлять не хочется. Там ведь свои дела имеются. Вон, давеча с инженером нашим говорил. Предложил ему аэросани сделать. Так он битый час по комнате бегал, все поверить не мог, что это я придумал. А как сделает, так и патент на изобретение на себя оформит. Я ведь крестьянин неграмотный, лапотный. Ложку мимо рта проношу.