Из пробоин в газовых бомбах со свистом вылетели тугие струи дыма, загорелась смесь. Подсунутый Сергеем бочонок разорвало гидравлическим ударом. Его содержимое, словно зеленые сопли, размазалось по тоннелю. Картинка была последним, что я видел, перед тем как с криком кинуться обратно, не испытывая ничего, кроме первобытного ужаса.

Биомасса получила в этот раз двоих. Один остался в тоннеле, и никто не понял, что его на самом деле убило. Боец просто упал, и из метро уже не вышел. Возвращаться в тьму, обжитую с монстрами, никто не решился. Впрочем, его судьба сомнений не вызывала.

Второй погиб совсем глупо. Когда мы были уже в переходе, пробираясь мимо похожих на вспученные и перекрученные гигантские кишки отростков, огромный оковалок не до конца поджаренной биомассы развернулся и расплющил «четвертого» о стену.

Ручница была разряжена, но клинки не подвели. Мечи рассекли тушу, и она застыла изломанными кольцами, истекая слизью взрезанных потрохов.

Наверху обнаружилось, что наша тачанка накрылась. Несуразная система охлаждения не выдержала. Хорошо, техники вовремя среагировали и не дали расплавиться микросотовым батареям. Теперь мы застряли посреди сгоревшей улицы в нескольких шагах от дыры, из которой вот-вот полезут зубастые червяки нескольких метров в диаметре.

Судя по тому, как ходила ходуном земля, к этому все и шло. Но проходила минута за минутой, а никто не появлялся. Бойцы рвались уже снять маски и костюмы.

Кое-кому это нужно было сделать настоятельно, чтобы отмыться от последствий запредельного ужаса, испытанного в подземелье.

Я хотел разрешить снять защитные одежды, но вспомнил про зеленую массу из раскуроченного бочонка. Скорей всего на нас попало достаточно яда. Что там было? Банальный малатион? Может, папашка нашел где-то зарин или V-газ? Или это самодельная смесь неизвестного состава, включающая цианиды, алкалоиды и другую дрянь? Умрем ли мы, сняв ОЗК? Хватит ли силы отраве убить нас теми миллиграммами, которые остались на защитных костюмах?

Проверять это совсем не хотелось. Оттого я воспользовался горячими лужами на асфальте, которые образовались от протечки охлаждающей жидкости из саней и дегазирующей смесью. Пока мы драили резину щелочным составом, под землей стало тихо. Более того, интенсивность излучения снизилась.

Что там произошло? Отправив бойцов приходить в себя, я занялся разведкой. Отойдя немного от машины, чтобы снизить помехи, я пустил в ход локаторный комплекс из двух антенн и ноутбука с программным обеспечением. Подключая и настраиваясь, я почти не задумывался, будто все умения давно умершего человека стали доступны и для меня.