***

Два сознания смешались воедино настолько, что даже мысли противников стали одним целым.

Найти, сожрать, уничтожить! Во прах! В пепел! В клочья! Стиснуть острые зубы на горле жалкой смертной твари! Вырвать жизнь вместе с сердцем.

Держаться. Время на твоей стороне. Он уже умирает, он уже захлебывается своей кровью, еще немного — и алые глаза потухнут навсегда.

Покажи мне. Покажи, где мальчишка — и станет легче!

Не думать, не помнить! О небо, как же больно! Ничего не видно: тьма и пепел, все рушится, все уже рухнуло, только трупы и кровь кругом…

Покажи мне их!

Проваливай в бездну, из которой вышел!

Ты уйдешь со мной!

***

А потом словно из ниоткуда ярким ворохом посыпались воспоминания.

Ночь. Его руки на ее блестящей от пота коже. Хриплое дыхание, обрывки слов, ласки, тихий шепот, сладость поцелуя. “Я никому не отдам тебя, клянусь”.

Плавные изгибы груди, улыбка, закрытые в блаженной муке глаза, стон, полный нежности. Жар прикосновения двух обнаженных тел.

Спящий мальчик на его руках. “Взрослые все время куда-то уходят, а возвращаются не всегда. Пообещайте, что не поступите так никогда”.

Треск огня в камине, звезды за окном. Ее пальцы в волосах, теплое прикосновение к губам и шепот: “Еще не сегодня”.

Музыка. Шаг, поворот, звон браслетов, летящее алое платье. Руки, поднятые в танце, будто крылья огромной бабочки.

“Я буду стоять у вас за спиной, мой император. — Нет. Рядом со мной и мамой”.

Книга, падающая на пол. “Никто прежде не спрашивал меня о подобном”.

Белое траурное платье, тонкая ткань, покрывающая роскошные волосы, огромные печальные глаза. Лилии. Сотни императорских лилий.

И первая встреча: отчаянный взгляд, по щекам катятся слезы. Она перепуганной птицей бьется в его объятиях. А он держит крепко, не давая сорваться в пропасть смерти. И шепчет, как маленькому ребенку: “Все проходит. Все закончится. Все уже хорошо. Слышишь? Все обязательно будет хорошо”.