— Жди, — приказал он. — Рано.

Удар по лицу. Бесчувственное тело заваливается на бок. Ликит едва зубами не скрипнул от досады.

— Он жив, — тихо отметил Илияс. — Ранен, и сильно, но жив.

— Вы можете помочь ему? — голос юноши дрожал.

Анвар склонился над Ульфом, внимательно осмотрел, в темноте что-то коротко вспыхнуло золотом и тут же погасло.

— Нет нужды.

Ликит удивленно повернулся к жрецу, но пояснений так и не дождался.

— Терпение. И никаких героических порывов, пока я не разрешу.

***

Лежать на голом камне было холодно и жестко, но что удивительно — совершенно не чувствовалось боли. Первая мысль, которая пробилась через мутную алую пелену была именно такой: должно болеть гораздо сильнее.

Ульф аккуратно пошевелился и с удивлением отметил, что чувствует себя подозрительно неплохо. Бок, скорее, зудел и ощутимо пек, но двигаться вполне позволял.

Регент разлепил глаза, приподнялся на руках и осторожно осмотрел себя. На месте жуткой раны даже сквозь порванную одежду мерцало золотистое свечение. От него по телу расходились приятные теплые волны — слишком хорошо и неожиданно, учитывая обстоятельства ранения.

Оружия на поясе, естественно не обнаружилось: ни меча, ни кинжала. Руки были свободны, ноги тоже, странно, неужели его сочли настолько безопасным, что даже поленились связать? Вряд ли.

Короткий взгляд на небо — там холодной россыпью мерцали звезды, тонкий серп луны скрылся за горизонтом, значит, уже почти полночь. Ульф откинулся на спину, досадуя на противную слабость и головокружение. Ни сражаться, ни даже стоять на ногах в таком состоянии он бы не смог при всем желании.

Впрочем, слишком долго отдыхать ему не позволили. Совсем рядом раздались чьи-то шаги, перед лицом мелькнули мягкие сапоги из отлично выделанной кожи.

— Рад, что вы все-таки очнулись. Я начал беспокоиться.

— Ваша работа? — Ульф указал на золотистое свечение.

— Разумеется, моя, — откликнулся Анвар, пожав плечами. — Заложники представляют ценность, только пока дышат. Пришлось немного помочь, иначе кровопотеря добила бы вас слишком быстро, — он присел на землю, бесцеремонно вспорол кинжалом куртку и плотную ткань рубашки, обнажил рану, осмотрел, удовлетворенно хмыкнул. — По-видимому, перестарался. Стихия Огня всегда стремится исцелить повреждения. Конечно, с не-магами это сложнее, но прижечь удалось без проблем, — он с силой нажал ладонью на рану, заставляя Ульфа взвыть от боли. — Вот так-то лучше, — холодно заметил аристократ. — А не то еще ударите в спину, от вас и не того можно ожидать.

Мир затянуло алыми пятнами, по телу прокатилась предательская дрожь. Ульф инстинктивно сжался и сделал попытку отодвинуться. Увы, сил было слишком мало: тело стало тряпичным. Все, что ему оказалось по силам — это перекатиться на живот и приподняться на локтях.