– Ты в порядке? – спросил я и, взяв чашку, подождал, пока она нальет себе.

– Вообще-то, нет, – отозвалась Рили, не поднимая глаз.

– Трудные выдались дни.

– Трудные? – Она скользнула по мне взглядом. – «Трудные» – не то слово. Не знаю даже… не хочу об этом думать!

– Да уж…

Я ее понимал. Чтобы держаться на плаву, нам приходилось гнать от себя воспоминания о случившемся и о погибших друзьях.

– Ты способен поверить в то, что творится дома? – спросила она, решив сменить тему.

– Насчет флота? – Я почесал в затылке. – Сумасшествие. Чего они добиваются?

Рили потянула носом поднимавшийся над чашкой пар.

– Боюсь, с твоим пятнадцатикошечным проектом придется подождать.

– Ох, Люси разозлится.

– Ты правда поверил, что ей хочется осесть дома и обзавестись семьей?

– Думаю, да.

Люси умерла маленькой девочкой. А потом накопила вековые воспоминания о скитаниях по всей Общности в виде грузового корабля – и это если забыть о той ее части, которую составлял тысячелетний нимтокский транспорт.

– Не важно, сколько ей лет. Она ребенок и еще только учится быть человеком. – Я сунул руки в карманы и пожал плечами. – А ребенку вроде бы нужно, чтобы о нем кто-то заботился.

Рили так вздернула брови, что лоб пошел морщинами.

– Ты хочешь стать ей папочкой?

Я ковырнул ногой палубу:

– Скорее уж старшим братом.

Она расхохоталась: