– Я тоже видел, – ответил Зирко. – Это только начало.

– Да бред это, – заявил Заноза небрежно.

– Нет, полурослик прав, – вмешался Кул’хуун, удивив всех, кроме Шакала и Овса, переходом на гиспартский. – Там внизу – ул’усуун. Язык. Он явился попробовать на вкус кровь врага, испытать отвагу тех, кого намерен сожрать.

– Значит, мы должны этот язык отрезать, – заявил Овес. – У нас ведь достаточно уньяр, чтобы с ними разобраться, если хорошенько их бить и еще лучше отбегать, снова и снова, пока орки не взъерошат перья, как канюки. Кровь не покажется тяжакам такой вкусной, если это будет их кровь.

– Решать должен Герой-Отец, – ответил Кул’хуун. – Но убив этих, мы прикончим только один ул’усуун. Орки никогда не пробуют только одно блюдо. Они будут лакать кровь Гиспарты разветвленным языком. Натрое, не меньше.

Овес раздраженно провел рукой по бороде.

– Ты хочешь сказать, по Уделью сейчас бродит тысяча орков?

Кул’хуун посмотрел трикрату в глаза.

– Я говорю: не меньше. Они идут на пробу, готовятся к тому, что последует дальше.

– И что это будет?

– Зубы, – ответил Шакал.

– Дуулв М’хар, – согласился Кул’хуун, кивнув. – Сорок тысяч орков.

Три сотни внизу постепенно теряли значение, пока каждый из стоявших на уступе пытался мысленно представить их в таком огромном количестве. После этого еще долго никто ничего не говорил.

Затем море мыслей у Шакала в голове мало-помалу улеглось, и на поверхность поднялись ошметки кошмара. Подробности были отвратительны, но теперь, в спокойной обстановке, ему стало легче их просеять. Шакал изучал вздувшиеся останки давно сгнивших вопросов и набрел на дрейфующие ответы, которые никак не могли уплыть прочь.

– Это он их послал.

Шакал произнес слова едва слышно, будто и не собирался говорить вслух.

– Шак? – спросил Овес.

Отряхнувшись от мрачных раздумий, Шакал увидел, что друг обеспокоенно смотрел на него.

– Штукарь, – сказал он, зная, что его все равно никто больше не поймет, но его это и не волновало. – Он хочет править Гиспартой. Для этого ее нужно завоевать. И ему нужна армия. – Шакал вытянул руку в сторону орочьих спин. – Так вот она! Ему даже не нужно ни черта делать, чтобы поставить королевство на колени, – только дать оркам пройти. Еще одно Нашествие наверняка погубит Гиспарту, особенно если Уделье ничего не предпримет, чтобы задержать наступление.

– Я не понимаю твоих бредней, парень, – пробурчал Красный Коготь, – но сейчас, даже если все копыта выступят вместе, им будет непросто остановить и один такой ул’усуун, не говоря уже о чертовых сорока тысячах. У нас никогда не было сил остановить второе Нашествие, даже в лучшие времена.