Они скакали весь день и потом еще ночью, останавливаясь лишь изредка и ненадолго, непрестанно выглядывая орков. К счастью, они не видели ни новых ул’усуунов, ни их следов. Но вместо облегчения по коже бежал холодок. Маршрут вторжения орков оставался неизвестен, но это тревожило Шакала меньше всего. Во время долгой поездки у него было достаточно времени на раздумья, и за часы, проведенные в седле, у него родился простой план, который он легко изложил остальным во время мимолетных передышек. Однако его план уязвили сомнения в тот момент, когда впереди замаячило Горнило.

Шакал думал, что твердыня будет для него закрыта, но это зеленое неестественное свечение превратило его бывший дом в нечто колдовское и недосягаемое. Заходить внутрь всегда было непросто, а теперь казалось и вовсе невозможным. Стиснув зубы, чтобы не дать вырваться нарастающему крику, Шакал про себя обругал острый ум Штукаря. Чародей заперся в самой внушительной крепости Уделья и укрепил ее защиту с помощью своего искусства. И вместе с собой укрыл единственного, кого страшились орки. Держа Ваятеля при себе, Штукарь дал тяжакам свободу перемещения по Уль-вундуласу, позаботившись о том, чтобы они не убили его, пока будут вершить свои кровавые дела. Теперь ему оставалось только сидеть на своей жирной заднице и ждать, когда Гиспарта превратится в руины.

– Т’хуруук?

Голос Кул’хууна вывел Шакала из раздумий, и он заметил, что все выжидающе смотрят на него.

– Вы знаете, что делать, – сказал им Шакал.

Красный Коготь и Кул’хуун кивнули и, не задавая лишних вопросов, направили своих варваров к Горнилу. Шакал повел остальных в Отрадную.

Деревня оказалась пуста. Они встретили только сонную бродячую козу да несколько заблудших гусей. Дома выглядели мрачно, везде были закрыты ставни и тихо витало дурное предчувствие. Шакал не раз видел Отрадную спящей, но сейчас она словно вымерла. От этого становилось не по себе, хотя ничего неожиданного в этом не было. С Предательской луны прошло около двух дней. Поселенцы должны были уже вернуться в деревню, но Штукарь и Ваятель знали, что орки уже в пути. Поэтому они держали всех в Горниле, пока тяжаки не пройдут мимо. И поэтому вождь и не пустил никого из посвященных в Страву – тот не смог бы вернуться обратно.

Подойдя к пустому хлеву свежевателя мулов, Шакал спешился и пустил Очажка порыться в старой соломе. Овес сделал то же самое, но Хват, Заноза и Дуболом остались на своих свинах.

– Привяжи Ура, – велел Шакал Овсу, спешно обустраивая Очажка. – В такой близости от дома они, скорее всего, пойдут за нами.