— Да откуда тебе знать? — фыркнул Том презрительно. — Может, твари тут давно передохли?..

— А другие команды искателей решили остаться. Место хорошее, кормят, развлекают, — хмыкнул я. Посмотрел в глаза белобрысому и добавил: — Ты своей выходкой разворошил гнездо морских ос, придурок.

Всем своим существом я чувствовал, как Пустота просыпается, множество взглядов начинают рыскать вокруг, выискивая источник беспокойства. Оковы многолетней дремы слетели, и теперь Тьма ворочалась.

Татуировки стали совершенно ледяными, по Изнанке промчалась первая волна. Сердце сжалось от ужаса, от предчувствия неотвратимой беды. А бесплотные шепотки в ушах стали сильнее. Не такие как от Теней До, абсолютно чужие, мерзкие. Будто осклизлые черви, стремящиеся ввинтиться под череп и сожрать мозг.

Голова закружилась, и меня чуть не стошнило прямо в маску. Но к счастью незримый чужеродный взгляд не нашел меня. Скользнул рядом, задержался словно в раздумьях, и убежал дальше.

— Брось, — начал бормотать Том. Но осекся, и получилось очередное невнятное хрипение.

А через секунду сквозь гул механизмов прорвался протяжный леденящий душу вой. В глазах потемнело, а ноги стали ватными. И спустя еще мгновение в вентиляции раздался скрежет, топот. Словно огромная свора псов мчалась по следу. Прогрызала и разрывала преграды, ликуя, испытывая азарт.

Судя по лицам наемников, пробрало даже их. Том стоял, бессмысленно таращась в пустоту, а из носа весело хлестали струйки крови. Олифф сорвал респиратор и согнулся в приступе тошноты, блевал на ближайший стол. Мора побелела как мел, едва держалась на дрожащих ногах.

Наши взгляды встретились, и лишь тогда в глазах рыжей появился блеск мысли.

— Уходим, — ответил я на невысказанный вопрос. — Быстро.

— На лестницу! — приказала наемница. Сообразила, что никто не реагирует, и заорала: — Ну! Бегом!

Тому хватило хлесткой пощечины, а вот здоровяка гнала к выходу пинками. Но боль помогла, и головорезы пришли в себя. В тамбуре контрольного поста начали активно перебирать ногами, а потом припустили так, что пришлось догонять уже мне.

Снаружи все разительно изменилось. Под потолком в сети проводов трещали разряды, сыпались искры. Два трансформатора чадно горели. Но остальные вроде работали. Как и одна из турбин, судя по гулу набиравшая обороты. Какие-то из фонарей светили, другие лишь мигали, сверху лилась вода и падала грязь, мелкие камешки.

Дым, капли, и сверкание электрических дуг разительно изменили грот. В ярких вспышках виднелись искореженные конструкции, смахивающие на истлевшие скелеты, огонь коптил, уничтожая остатки кислорода. Тени метались по полу, а где-то у дальней стены чудилось движение. Будто чернильные кляксы ожили, стремились собраться воедино. Огромная металлическая труба воздуховода, протянутая под потолком, содрогалась и сыпала ржавчиной.