Кто-то закричал, тонко и протяжно, почти заверещал от испуга, но я не разобрал кто. Прыгнул вслед за остальными в холл, развернулся и торопливо закрыл дверь, крутанул штурвал и поставил блок. Запер и второй люк. Развернулся и, поскальзываясь, кинулся вслед за улепетывающими наемниками. Пробежал мимо ворот в шахту с обвалившимся и сгнившим подъемником, вскочил на площадку и запрыгал наверх через три ступеньки сразу.

Один пролет, второй, третий.

На пятом я начал задыхаться. Рекуператор маски перестал справляться, и ноги подкосились, а в голове помутилось. В полуобморочном состоянии я дотянулся до спас-комплекта и нащупал внутри диск нового фильтра. Отвинтил старый, выкинул и поставил свежий. Дополнительно вытащил баллон с кислородом, отвернул вентиль и, отодвинув респиратор, сделал три глубоких вдоха.

Полегчало, мысли вроде очистились. Но едва я подумал о том, что неплохо бы отдохнуть, или снизить темп, как откуда-то снизу прилетел звук могучего удара. Кто-то чудовищно сильный пытался выбить люк в лестничный холл. И судя по стону железа, ржавая дверь начинала поддаваться.

— Твою мать! — воскликнул я в сердцах. И побежал. Без оглядки, без памяти.

Надолго меня не хватило. Так как этажей через десять стали подгибаться ноги от усталости. Несмотря на жуткий холод, пот катил ручьями, а надо мной поднимался пар. И когда вернулась способность мыслить, я остановился посреди тонущего во мраке лестничного пролета и осознал, что вокруг лишь звенящая тишина. Ни топота, ни криков, ни воплей потусторонних тварей. Удары снизу тоже прекратились, что изрядно насторожило.

Сердце трепыхалось в груди, а в ушах набатом била кровь. Да холод от татуировок жег хуже огня.

К собственному удивлению я оказался совершенно один. И Мора, и больной ублюдок Том, и глуповатый, но сильный Олифф куда-то испарились. Вроде бежали впереди, пока я закрывал люки, опережая этажа на три или четыре. Но в какой-то момент я перестал слышать топот и сопение.

Сожрали? Подчинили?.. Вряд ли. Просто я, кажется, сдуру пропустил нужный этаж. Ибо помнится, пока прыгал по ступенькам, краем глаза заметил на одной из площадок распахнутый настежь люк. Рядом валялась кучка ржавчины и виднелись следы.

Но в тот момент, подгоняемый страхом, как-то не сообразил, что внутрь сунулись невольные конвоиры и напарнички. Промчался мимо, взлетел этажа на четыре вверх и лишь остановившись, сообразил, что потерял навязанную компанию. Да и они явно не в том состоянии, чтобы следить, рвались подальше от опасности.

Удача? Спорно. У Моры остались ампулы с деактиватором и оружие, а также Ключ. Но лучше идти самому, чем в компании идиотов, не умеющих держать руки при себе. А уж как проникнуть в Анклав можно придумать на месте. Вязь отпорного артефакта я не помнил. Теургические схемы вообще невозможно запомнить, иначе б не понадобилось копирование. Однако какие-то крохи энергии из Изнанки выдавить смогу, отмычки не отобрали.