Так я и брел вслед за сферой. С открытым ртом, глупо вытаращенными глазами и одной лишь мыслью — как бы сюда вернуться потом и попытаться вынести хоть что-то, изучить, исследовать, постичь. И очнулся лишь когда проходили мимо массивного стального люка. Невольно замедлил шаг, попытался вчитаться в надписи рядом с вратами. Там чудилось могучее биение невидимо сердца, по Изнанке разбегались горячие волны.

В отверстиях на шаре загорелись тревожные красные огоньки, раздался металлический лязг и из небольших выемок над люком выползли орудийные станки. Но не с пулеметами или пушками как можно бы предположить, а с толстыми стержнями покрытыми слоем стекла. Внутри разгорелись электрические дуги, раздалось угрожающее шипение и треск, запахло свежестью.

— Проход с вашим уровнем допуска запрещен, ученик, — бесстрастно объявила сфера. — У вас минута, чтобы выйти из желтой зоны.

— Ухожу! — согласился я, торопливо зашагал прочь. Но оглянулся и посмотрел на люк. Судя по вихрю на Той стороне, за дверью находится контролируемая червоточина. Эдакая дыра между реальностью и Изнанкой, источник силы теургов, аналог реактора и энергостанции.

Из хроник я знал, что Туата де Дананн пользовались чем-то подобным, но гораздо более компактным и стабильным — так называемыми Камнями Силы, где «воронку» прятали в крепчайший кристалл, а энергию вытягивали опосредствованно, из оболочки. Люди так делать не умели. Источники мощи Сыновей Миля как этот — громоздкие, неудобные. Но гораздо насыщеннее и ярче, если уместно подобное сравнение в отношении дыры в реальности.

И я на своей шкуре ощутил, насколько эта мощь велика. От близости к Той стороне разогрелись татуировки, будто селенит надумал плавиться, а тело начало зудеть. По одежде же запрыгали миниатюрные эльм-огни, клочки белесой мглы спрятались в складках куртки. Один я успел ухватить, сдавил волей. Достав один из разрядившихся индикаторов, влил силу Изнанки туда, пока стекляшка не засветилась и не начала жалобно трещать, грозя лопнуть. Спрятал сделанную батарею в планшет и отряхнул руки.

Капля в море, но пригодится. Но боги и святые, за одну такую штуковину гностики точно бы продали душу. Ведь сейчас способны использовать лишь собственные силы при создании артефактов. Порой покупают услуги по зарядке батарей у низших скованных. У тех, кто не принадлежит Церкви или Лиге. И к коим на бумаге относился в том числе я. Но получи такую силищу, энергии бы хватило на столетия вперед, и технологии сделали гигантский шаг.

Вот только демонтировать энергостанцию и протащить мимо Вестников не получится. А жаль.