Пачки с патронами разорваны, но это не страшно, собираю патроны в карманы разгрузки. Их у меня осталось всего сорок, из них пять в винтовке, десять в запасных магазинах.

Альпинистское снаряжение в порядке, оно лежало в боковом кармане. Как и бутылка с водой.

Планшет тоже не пострадал.

Винтовка вроде в порядке, я на нее упал, но ствол и прицел не должны были пострадать. Могла сбиться пристрелка. Скоро проверю это на практике.

Маскировочная накидка распущена на спине на узкие полоски. Связываю полоски в одно целое джутовыми лохмами. За неимением лучшего пока сойдет и так.

Пока привожу себя в порядок, тихо матерюсь. Я непростительно увлекся охотой на охотников. Сделал такую же ошибку, что и они – забыл, что на меня тоже может кто-то охотиться. И усталость, конечно, сыграла свою роль.

***

Несмотря ни на что, мне нужно продолжать свое дело.

Иду дальше, через сотни три метров перехожу ручей по камням. Присматриваю дерево, с которого был бы хороший обзор на избушку и костер охотников. Есть такое дерево, старый кедр с толстыми, в полметра, плавно искривленными во все стороны ветками. Он стоит чуть в стороне от ручья и намного выше чахлой поросли около его русла.

Без спешки я поднимаюсь на него, закрепляюсь, готовлюсь к стрельбе. Дистанция восемьсот с мелочью метров, ветер слабый, направлен поперек линии стрельбы. Вношу поправки.

Костер видно хорошо, хотя часть лагеря перекрывается углом избы.

Жду, пока охотники перестают передвигаться и рассаживаются вокруг костра.

Наблюдаю, надеясь определить, кто из них командир. Мне это не удается.

Тогда я просто выбираю того, кто сидит ко мне лицом, целюсь и нажимаю на спуск. Прицел не сбился, все хорошо, пуля попадает человеку в грудь.

Охотники ведут себя по-разному. Кто-то прячется за дом, кто-то падает на землю, а потом уползает. Один спрятался за толстым бревном, которое лежало у костра, чтобы удобнее было сидеть. Нет, не буду в него стрелять. Буду ждать.

Правее избы, со стороны леса, движение. Похоже, два человека прошмыгнули в кусты. Это не хорошо. Надо уходить. Но идти им минут десять, если они вообще так далеко пойдут. Тут все привыкли к СВД, значит, будут искать стрелка на расстоянии до шести сотен метров.

В доме есть окно в мою сторону. А в окне есть движение. Кто-то очень любопытный осторожненько смотрит в бинокль. Рассмотреть меня в кроне дерева при обычной для полевых биноклей кратности восемь ему вряд ли удастся. Да и в двенадцатикратный тоже. Выстрелить по нему? Это будет непростой выстрел. По голове я еще не стрелял так далеко. Но не зря же я столько времени трачу на статические тренировки? Уточняю дальномером расстояние. Задерживаю дыхание. Вглядываюсь. Мягко жму на спуск.