— Тогда причем здесь «у нас»? — он с трудом подавил зевок. — Твоя затея — тебе и отвечать.

— Доброта вашей милости не знает границ, — язвительно заметила девушка. Просительно посмотрев на него, она тут же добавила: — Найди для меня какое-нибудь задание подальше от Па?

Марк задумался.

— А знаешь, кое-что действительно есть. Доставишь адмиралу мой приказ, я сейчас запишу тебе видеофайл.

— И зачем тебе это? Есть же обычная связь.

— Ты сама просила найти себе задание. И кстати, хороший подчиненный никогда не спрашивает «зачем», а бодро рапортует «есть».

— Есть сэр! — шутливо козырнула она. — И что ты решил сотворить с несчастным Пятым флотом?

— Отправлю патрулировать соседнюю систему, — отстраненно пояснил Марк, активируя наручный коммуникатор. — И не один корабль, а весь флот. Никто не поймет, зачем это нужно. Станут искать подвох. А потом я засвечу мою новую игрушку, — он погладил ножны лежавшей у него на коленях шпаги и мечтательно улыбнулся. — Это будет занимательная интрига.

Уточнять, что еще за интрига, Джи благоразумно не стала. Не так сложно понять, что Марк планирует использовать «Сантьяго» в качестве приманки для своих врагов. Непонятно только одно — кого именно Марк Ортис не считает своими врагами.

Пока Марк записывал сообщение, она еще раз внимательно изучила данные сканера пространства.

После окончания маневров на орбите Гемины царила почти патриархальная идиллия. Часть боевых кораблей заняли свои места в доках огромной орбитальной крепости, остальные зависли на орбите с выключенными двигателями. Грузовой челнок входил в атмосферу планеты. Еще несколько его собратьев подходили к орбитальной крепости.

Когда Марк закончил запись, она кивнула головой на одну из точек на сканере. Маленький зеленый огонек приближался к «Эль Сиду».

— Похоже, это за тобой.

Подтвердив сообщение личным идентификационным кодом, Марк переслал файл по корабельной сети.

— Держи. Здесь сообщение адмиралу, а заодно и приказ о присвоении тебе нового звания. Это за твою находку.

Джи быстро прочитала приказ. Брови ее поползли вверх, в глазах мелькнула искра подозрения. Недоверчиво покосившись на Марка, она прочитала приказ еще раз, уже тщательней.

— Ты присвоил мне сразу лейтенанта, минуя младшего. С чего такая щедрость?

— А сама как думаешь? — поинтересовался он, с интересом наблюдая за метаморфозами лица девушки.

Что ему всегда нравилось в Джи, так это ее живая, говорящая мимика. Вот и сейчас она, сама того не замечая, недовольно сморщила носик.

— Чтобы привлечь внимание? — неуверенно предположила девушка, тут же поняв, что угадала. — Коварный ты тип, Тигра.