— Когда ты поймешь, насколько я коварен, станешь адмиралом… Ладно, где там этот челнок?

Джи быстро вывела на обзорный экран изображение десантного челнока. Играя маневровыми двигателями, тот старался выровнять скорость со скоростью яхты. На пульте перед девушкой загорелся какой-то световой индикатор.

— Только что запросил разрешение на стыковку, — прокомментировала она, набирая в консоли команду доступа.

— Ладно, бывай, лейтенант, — поднялся Марк. — Не скучай тут без меня.

— Ага, тебя туда же, гранд-адмирал, — отмахнулась она, издевательски помахав рукой. — Кто тут будет скучать, это мы еще посмотрим.

Когда челнок отсоединил гибкий переходной рукав, Марк уже устроился на одном из пластиковых кресел в десантном отсеке. К некоторому его удивлению никакой охраны на борту челнока не оказалось. Жаль! Пропала прекрасная возможность впервые засветить новую находку.

Пилот челнока прогудел по внутреннему каналу что-то восторженно-приветственное, положенное по случаю, но Марк его не слушал. Откинувшись на жесткую спинку, он размышлял над своими дальнейшими шагами.

В последнее время он стал слишком выбиваться из уже устоявшегося образа. Чрезмерно много суеты, действий. А скоро еще и появятся первые корабли «Арборвитэ», начиная постройку станции у Рома.

Это становилось опасно!

Да, он немного освоился и изучил обстановку в системе. Но было бы предпочтительней и безопасней продолжить начатую игру. Окончательно усыпить внимание канцлера и старших семей, но при этом постепенно подбирать и продвигать наверх нужных ему людей. Сделать один маленький шажок к захвату власти над домом и снова затаиться, усыпить вызванное этим шагом внимание. Это могло занять годы, но он и не торопится… в отличие от корпорации.

Он вздохнул.

Время, его всегда не хватает. Корпорация спешит, и он вынужден спешить вместе с ней. Пришла пора действовать. Осторожно, аккуратно, но действовать. Нельзя плыть по течению зная, что рано или поздно будет водопад.

Если задача сложна, нужно разбить ее на более простые подзадачи. Чего он хочет? Свободы и власти. Кто ему мешает? Корпорация, канцлер, старшая знать и дом Орка. С «Арборвитэ» ему пока не справиться. Он зависит от нее более чем полностью. Впрочем, в данный момент «Арборвитэ» ему даже полезна. Ему нужны ее ресурсы и связи в Конфедерации. Осталось самое простое — убедить корпорацию немного поделиться всем этим на благо дома Фобос, а значит и его главы, или хотя бы использовать часть этих ресурсов для ослабления его врагов.

Канцлер…

Он ему пока нужен. Пусть Корб властолюбив, вороват и явно метит в «законно избранные» наместники системы, но под его руководством управленческая машина дома работает как хорошо отлаженный механизм. Марк прекрасно осознавал, что сам на подобное не способен. Тут мало знаний, а нужен немалый опыт или настоящий талант, которого у него, увы, нет. Пока канцлер не слишком дружит со старшими семьями его можно и даже нужно терпеть.