Еще три вымпела исчезли с экрана сканера пространства. Превосходство огневой мощи флота Орка начало приносить свои плоды. Фрегат дома Фобос и два корвета превратились в груду обломков.

— У кораблей дома Орка слабая противоракетная оборона, — отметил Хейс, заметив, как один из кораблей спешно прячется в центре атакующего конуса. — Они только что едва не потеряли легкий крейсер.

Бой вошел в решающую фазу. Обе стороны продолжали нести потери. Но когда один из тяжелых крейсеров был более не в состоянии вести огонь, его носовая часть представляла собой просто груду искореженного металла, положение флота дома Фобос стало критическим. Действуя словно по обучающей программе, атакующий конус флота дома Орка превратился в круг и начал выгибаться в противоположную сторону, заключая оставшиеся корабли в настоящую огненную воронку. В такой ситуации даже командовать отступление уже поздно. Полчаса и флот дома Фобос будет полностью уничтожен.

Хейс довольно улыбнулся.

— Всем кораблям, старт. Пора подпалить им задницы!

Взревели двигатели. Вздрогнув всем корпусом «Веселый висельник» покинул свое укрытие в одном из лунных кратеров. Картина боя мгновенно переменилась. Загонщики превратились в дичь. Флот наемников атаковал сходу, даже не пытаясь сбить какое-либо построение. Слишком удачная возможность, чтобы тратить время на тактические изыски.

— Ракеты пошли! — доложил Янг, азартно изучая результаты телеметрии.

Крейсера наемников спешно опустошали ракетные шахты. Атака лишенных прикрытия тяжелых сил противника со стороны двигателей, практически в мертвой зоне оборонительных систем девяносто процентов кораблей, исключая совершенно причудливые модификации. Это ли не мечта любого флотоводца? Фрегат или легкий крейсер, может быстро развернуться, снижая опасность подобной атаки, лидер прорыва или тяжелый крейсер подобной маневренностью не обладает.

Стаи ракет устремились к целям. Сейчас нет нужды в причудливых, безумных зигзагах, в попытке обмануть системы наведения турелей. Только вперед! К цели! Жалкий заградительный огонь тех немногих защитных систем, способных прикрыть заднюю полусферу, остановить массированный ракетный залп уже не мог. Несколько ракет было потеряно, но основная масса прорвалась. Два лидера и три тяжелых крейсера мигом остались без щитов. Еще два тяжелых крейсера получили тяжелые повреждения. Но это было лишь началом.

Вслед за ракетным залпом, крейсера наемников ударили главным калибром. Полный носовой залп лучевых и крупнокалиберных кинетических орудий по кораблям со сбитыми щитами был страшен. Один из тяжелых крейсеров, начавший было разворот, получил несколько попаданий в район главного реактора. Броневой пояс не выдержал. На мгновение слепя сканеры, на орбите вспыхнуло и погасло очередное солнце. Один из двух лидеров полностью лишился кормовой части, и хоть каким-то чудом не взорвался, но вести дальнейший бой уже не мог. Остатки его экипажа спешно занимали места в спаскапсулах, торопясь покинуть обреченного гиганта.