Первая, пристрелочная очередь, прошла сильно в стороне, но Змеев, бросавший озабоченные взгляды в боковое окно тихо выругался, понимая отсутствие шансов.

– Чум! – Повернув голову в проём прокричал он: – Сюда иди!

– Да, товарищ гене…

– Возьми калаш и пальни в них. Знаю, что толку мало, но хоть пуганешь! Только привяжись – я вертеться буду.

Молча кивнув Чум скрылся и только порыв ветра, ворвавшийся в кабину вместе с короткими очередями донёс до Змеева подтверждение выполнения его приказа.

Конечно, пули Калашникова не могли хоть как-то повредить бронированную шкуру их преследователей, о подобном беглый генерал и не мечтал. Ему было важно другое – пилот, увидев вспышки попаданий на своём лобовом стекле, инстинктивно дернет штурвалом, выходя из-под огня. Пусть он тут же, ругая себя за малодушие, вернется на боевой курс, но на несколько секунд прицел будет сбит, а несколько секунд, в их ситуации, были на вес золота.

Всё произошло в точности как он и предполагал. Увидев пляшущие огоньки попаданий, пилот, чья машина вырвалась вперёд, дёрнул штурвалом, теряя прицел и очередь его пушки – та самая, единственная и смертельная для транспортника, прошла мимо.

– Что? Испужался? – Бросая машину в пике довольно рассмеялся Змеев: – Держи, – уловив момент он выхватил из нагрудного кармана медальон и сунул его Благоволину: – Зажми в кулак и представь Карася! Понял?

Резко потянув на себя штурвал, он вывел вертушку из пике прямо над кронами небольшой рощи.

– Ага! – Он довольно рассмеялся, видя, как НУРСы разорвались среди стволов: – Салаги! Я на такой летал, когда они и ходить-то не умели! Связь! – Повернув голову Змеев обжёг капитана взглядом: – Связь с триремой! Быстро!

– С вами всё в порядке, Виктор Анатольевич?

– Со мной? Дааа! – Заложив вираж генерал довольно крякнул, наблюдая трассер, мелькнувший в стороне: – Посидишь с моё в кабинете… Связь давай! Ну! Зажал в кулак, представил Карася! Эхх! Дай сюда! – Убрав руку со штурвала он потянулся к медальону: – Дай! Сам справлюсь!

– Сейчас, товарищ… – закрыв глаза Благоволин сжал кулак, стараясь не обращать внимания на тряску и грохот. Карася он видел много раз, но сейчас перед его мысленным взором постоянно оказывался Игорь, то самое, отгороженное от внешнего мира заиндевевшим забралом, лицо.

– Карась! Вызываю Карася! – Зажмурившись он отогнал видение Маслова и сжав до.боли зубы заставил появиться образ Сергея.

– Слушаю! – Появившийся у него в голове голос был неприлично весел: – О! Капитан! А я думал Змеев опять?! Как сам, как Чум, Дося?

– Генерал связь просит, – с трудом разжав веки он сунул окутанный дымкой кулак под нос Змеева.