– Ты об этом ему скажи, – привстав, он сделал несколько быстрых шагов вперёд и в сторону, обходя злополучный столик: – Сама же про ментальные поля говорила. Погоди-ка! – Вновь опустившись на одно колено, Игорь навёл ствол на едва заметное движение и задержал дыхание, готовясь прижать спуск.

Секунда, другая, но грохота выстрела не было.

– Тьфу ты! – Раздражённо выдохнул он, вставая и засовывая пистолет за пояс: – Ща я тебе поле покажу. То самое – ментальное!

Вразвалочку подойдя к столику, Маслов опёрся рукой о его край, шаря второй в темноте скрывавший пол от глаз.

– Вот твой призрак! Любуйся, – распрямившись, Игорь продемонстрировал шарику пустой, мутный от возраста, пластиковый пакет: – Его воздухом, от вентиляции, надувало. А он за ножку зацепился, вот и дёргался – то приподнимется, то упадёт. Мусор, короче, – скомкав виновника их тревог в шарик, он отбросил его в сторону: – Пошли к Порталу, здесь, ты права, ничего живого нет.

Кольцо, ребром воткнутое в небольшой, трехступенчатый пьедестал, возникло перед ними, едва Игорь выбрался из рощи высохших деревьев – дизайн этой палубы, первой куда попадал гость, был един для всех Станций.

Немного потоптавшись на месте – царивший багровый сумрак прямо-таки физически давил на него, он подошёл к наборному устройству и, держа руку над россыпью символов, пошевелил пальцами примериваясь: – Командуй. Чего тут жать?

– Ничего жать не надо. – Знаки над которыми зависла его рука начали наливаться светом: – Я уже ввела код. Сейчас система его проверит и, если энергии достаточно, активирует проход.

– А если нет? И ещё вот – вернуться-то мы сможем? Вдруг батарейки сядут, и мы там зависнем?

– Не сядут. Тут реактор, а их знаешь с каким запасом по мощности делали? Но даже это не важно. Та Станция, куда мы идём, полностью исправна. Она без проблем откроет проход сюда – приёмник, откуда нам выходить, всегда пассивен. Это колечко, – шарик кивнул на начавший медленно заполняться молочной дымкой портал: – Может проход где угодно принять, для этого энергии не надо.

– Ага. Платим только за входной билет, так?

– Типа того.

Портал налился светом и Ролаша, не скрывая волнения, качнула вперёд шариком: – Пошли! Делаем всё быстро и…

Дослушивать её Игорь не стал. Наклонив голову, словно желая пробить лбом дрожавшую молочно-серую поверхность, он рванулся внутрь, задерживая дыхание как при прыжке в воду.

Сам переход никак не походил на то, чем с экранов потчевали зрителей маститые режиссёры. Никаких тебе светящихся туннелей, или размазывавшихся в полосы звёзд.