– Сейчас его у него не будет! – Протянув руку к замершей птице мрачно пообещал Игорь, но уюс уже отошёл от первоначального шока: – Ты?! Проклятый всеми Странник?! Даже ЭнФы отказались от тебя! И ты посмел сюда заявиться?! – Задрав клюв вверх он разродился серией звуков, которые Два-Семь охарактеризовал как набор речевых идиом, подробный перевод которых он делать не стал в виду их оскорбительного, для дорогого хозяина, смысла.

– Крылья! – Закончив с ругательствами уюс подпрыгнул на своей ветке: – Вперёд! Проклятый Странник посмел сунуть лапы в наше гнездо! Зададим ему! К бою!

Картинка пропала, сменившись общим видом на систему – вырвавшийся из Станции серебристый язык, увеличение показало сотни клювастых шариков, мчался в его сторону на ходу разворачиваясь для массированной атаки.

– Два-Семь! К бою! – Хрустнув пальцами Игорь положил руки на консоли управления и мрачно хохотнул: – Чую, что сегодня на ужин окорочка будут. Средней прожарки! С корочкой!

– Может уйдём? – Задумчивым тоном осведомилась Ролаша: – Ты же только предупредить хотел?

– Нет уж! – Вырвавшиеся вперёд, самые жадные до драки открыли огонь, и он довольно оскалился: – Видишь? Они первые начали! Два-Семь? Как здесь стрелять? Где прицел?

– В прицеле необходимости нет, капитан, – Вид на несущиеся на них корабли пропал и на вместо него экран принял вид зелёной, расчерченной на квадраты равнины, над которыми плыли ровные ряды шариков.

– Активирован тактический режим. Прошу указать приоритетные цели, капитан.

– А мы где? – Посмотрев на стену, Игорь обвёл центр пальцем: – Мы где? Удар откуда пойдёт?

– Мы вне пространства, капитан, – в тоне Два-Семь послышалась усталость, словно ему уже порядком надоело раз за разом объяснять одно и то же: – Для нас пространственное расположение целей значения не имеет. Вы хотите нанести удар по центру их строя?

– Ну да, – пожал плечами Игорь: – По центру. Внесём сумятицу в их ряды, а когда строй будет нарушен – жахнем по наибольшему скоплению.

– Отличный план, капитан! – С явным воодушевлением в голосе поддержал его Два-Семь: – Сразу видно ветерана множества битв! Мы сокрушим этих пернатых наглецов!

– Вы, главное, не надорвитесь, – насмешливо хмыкнула Ролаша, остановив поток воинственных заявлений: – Вот же мальчишки мне попались – лишь бы повоевать!

– Фиксирую переговоры противника! – Голос корабля принял деловой оттенок: – Капитан! Уверен – Вам будет интересно узнать.

– Что узнать? – Недовольно поморщился Игорь, увлечённо наблюдавший за происходящим на экране. Плоская стена шариков, плывшая над клетчатой равниной, чуть повернулась, так что теперь он наблюдал за ней как бы наискось, приобретя объёмность и показывая следовавшие друг за другом ряды кораблей. Появившаяся за крайними шарами сетка, обозначавшая пространство, пошла волнами и в ней, прямо по центру, начало формироваться подобие воронки, напоминающей популярное изображение гравитационного колодца чёрный дыры.