— Кэп, у тебя совесть есть?! — «возмутился» светловолосый здоровяк ростом сантиметров на десять повыше Ромма и килограммов на двадцать потяжелее. — Обаять четырех самых умопомрачительно красивых женщин во Вселенной, и никому ничего не сказать?!

— Дамы, вы великолепны! — учтиво поклонился эрратец чуть ниже Дэна и приблизительно такого же сложения. — Искренне рады знакомству, и гордимся тем, что среди «Конкистадоров» появились такие ослепительно красивые воительницы!

Третий, который выглядел старше каждого из этой троицы раза в два, если не больше, оглядел нас с большим удовлетворением и коротко, но с душой склонил голову:

— Девочки, вы — ожившие грезы любого мужчины!

— О-о-о, Молчун разговорился! — удивленно хмыкнул светловолосый и громогласно расхохотался. А его товарищ «в ужасе» качнулся к Ромму:

— Молчуна проняло, спасай девчонок!!!

Дэн улыбнулся и врезал кулаком по плечу «самого пугливого» «Конкистадора»:

— Дерек Шепард, Третий. Охотно откликается на прозвище Кросс. И очень любит использовать одноименный удар. Далее, вот этот весельчак и бабник — Олаф Рагнарсон, Пятый, которого частенько называют Кувалдой то ли за прямоту суждений… — тут «Конкистадоры» заржали, — …то ли за размер и вес кулаков! А крайний в этой шеренге — Честер Баркли, Молчун, представитель старой гвардии клана, к которому мы, молодежь, испытываем глубочайшее уважение…

Уважения в эмоциях Олафа и Дерека было столько, что я впечатлилась. Правда, не отвлекаясь от процесса — сказала, что рада знакомству и так далее. А потом внимательно слушала, что и как говорят остальные тэххерки.

Когда с церемонией взаимного представления было покончено, Дэн подошел к нам, встал между Рати и Дотти лицом к гостям, сгреб всех нас в объятия и совсем коротеньким монологом определил формат общения:

— Девочки: перед вами часть Большой Семьи, которая меня воспитала. С этого момента вы для них свои. Делайте выводы.

«Конкистадоры» посерьезнели. Буквально на пару секунд. Но за эти коротенькие мгновения я почувствовала, что теперь эти мужчины, не задумываясь, закроют нас своими спинами от чего угодно. И сделала «шаг» им навстречу. Так, как сочла правильным:

— Ну что, семейка, кушать будем?

— Когда это мы от такого отказывались?! — заулыбался Олаф и вопросительно приподнял брови.

— Первая дверь налево! — «шепотом» подсказала я. И не удержалась от улыбки, когда громила, сорвавшись с места, понесся занимать лучшее место…

…Несмотря на вроде бы легкое и ненапряжное начало знакомства, первые минут десять прошли скованно. Ведь мы изучали «Конкистадоров», а они не столько приглядывались к нам, сколько очень остро поглядывали на «капельки» в моих с Ратианой ушах. Зато, когда Дэн закончил общаться с адмиралом Ти’Гисс, стыковочные узлы между двумя половинками одной компании стали защелкиваться один за другим: