Большие города старались затрагивать меньше. Начали с провинций. Но через какое-то время дело дошло и до городов-миллионников. Пайки были урезаны до предела. И хотя люди продолжали работать и получать какие-то деньги, купить на них можно было немного. Цены на продукты питания и на товары первой необходимости подпрыгнули очень значительно.

На фоне всеобщего обнищания семье Арины Грик, в общем и целом, не на что было жаловаться. Учитывая новую ранжированность наград за участие в Третьей мировой войне, у Арины уже имелась третья награда по значимости. А это влекло за собой и прочие блага и послабления для семьи. И Арина это, безусловно, понимала.

Говоря по совести, с одной стороны, ей нравилось, что ее ценят и видят ее достижения и успехи, но, с другой стороны, она не могла не замечать, что некоторые люди, которые служили под руководством других генералов, люто ее ненавидели и считали выскочкой и зажравшейся мажоркой. Им было невдомек, что за время ее руководства, начиная с того момента, как она стала ефрейтором, и до последнего времени, когда она дослужилась до майора, в ее подразделениях погиб лишь один из ее подчиненных – и то исключительно по вине неадекватного человека, которого «по великому блату» засунули в ее роту. Кроме одного погибшего, были, безусловно, и раненые, но они все как один поправили здоровье и вернулись под ее руководство. Арина сумела сколотить такой крепкий коллектив, что они все действовали как единый организм.

И Бейдер, и даже сам президент страны знали, что у нее будет большое армейское будущее – несмотря на возраст, пол и отсутствие кастовой принадлежности к военным.

О том, что она настоящий военный, говорило и прозвище, которое дали ей солдаты в самом начале ее карьеры.

В армии прозвища были практически у всех. У Арины оно появилось, когда ей в первый раз доверили неофициальное руководство целым взводом и отправили на очередное задание. Задание они выполнили успешно, но уже практически на отходных позициях их настигла залетевшая на территорию вражеская авиация. Вражеские бомбы были сброшены по дороге, но пулеметы были все еще полны патронов, поэтому отступать взводу Арины пришлось под свист пуль. Одного из ребят из взвода довольно серьезно ранило, и он остался лежать прямо посреди открытого пространства. Тогда Арина приказала одним отвлекать внимание пилотов, другим стрелять по боевым машинам, а сама она бросилась спасать того солдата. И она спасла, протащив на себе добрых метров восемьдесят, пока не смогла передать его подоспевшим помощникам в ближайшем окопе. Атака была отбита. У них оказался один-единственный раненый, который мог бы погибнуть, если бы не Арина. Он оставался без сознания сутки. Потом стал приходить в себя.