Голос был плоским и безжизненным, как будто говорила статуя. Голем. Машина.

Убрав руку с пояса, я представился:

– Адриан Анаксандр Марло с Делоса, двоюродный брат императора. Я прибыл с дипломатической миссией от имени его величества и Первого стратига Тита Хауптманна.

– Уберите оружие – и не пострадаете, – повторил СОП.

– Адриан, он вас не слушает, – заметила Валка. – Там, внутри, никого.

У меня не было времени внимать ей.

– Со мной баэтан сьельсинского итани Отиоло. Мне сказали, что Вечный вел дела с аэтой из клана.

СОПы двинулись на нас. Сдержав стон негодования с помощью умственного усилия и одного из труизмов Гибсона, я прицепил рукоять меча на пояс и шагнул к ним:

– Мне нужно встретиться с Кхарном Сагарой, если так зовут вашего хозяина.

СОП дернул головой, и я почти поверил, что за его пустыми глазами что-то кроется.

«Глаза, что и во сне страшно встретить»[14].

Но это была иллюзия, и почудившийся мне проблеск сознания тут же исчез.

– Уберите оружие – и не пострадаете.

Создание занесло дубинку… и ударило.

Глава 30 Просители

Глава 30

Просители

Я проснулся от звука голосов.

Не грубых, хриплых угроз или вульгарных шуток заключенных, не холодного, монотонного бубнежа бесстрастных инквизиторов. Голоса были негромкими. Вежливыми. Борясь с послешоковым головокружением и онемением, я попробовал подняться. Еще будучи молодым, я привык просыпаться в незнакомых уголках и казематах. Когда я звался наемником, посещение подобных мест вошло у меня в привычку. Однако, когда я вновь без сил повалился на подушки, ко мне пришло мрачное осознание того, что в этот раз Джинан не поспешит ко мне на помощь. Джинан была далеко, с Бассандером и легионами Центавра, и готовилась оборонять Вуаль.

Подушки…