– Прости. Я не знал, – пролепетал он.

– Извинений недостаточно. Я тоже о многом сожалею, но сожаление не вернет Гхена и тех ребят, которых я убил на «Бальмунге». Насколько ты будешь жалеть, если всех нас казнят только потому, что ты не сдержался?

Хлыст открыл рот:

– Я… – Слова изменили ему, и он опустил голову.

С отвращением развернувшись, я махнул рукой:

– Проваливай. С этого. Корабля. Иди куда хочешь, но здесь я тебя видеть больше не хочу.

– Я…

– Убирайся с корабля, Вильгельм! – проревел я, сжимая кулаки.

Я не стал оборачиваться и смотреть, как он покидает зал. Я видел это в глазах товарищей и, наблюдая за ними, зажмурился. Это было тяжело.

Глава 54 Несущий бурю

Глава 54

Несущий бурю

Я молча стоял в окружении шестерых конвоиров, приставленных ко мне Бассандером, и наблюдал, как в доке приземляется имперский шаттл. Я соблюдал тишину, как было приказано, и смотрел строго вперед, опустив по швам раскованные руки. Суденышко напоминало бронированного жука, толстого, покрытого адамантовыми пластинами цвета космоса. Два широких крыла втянулись и сложились вдоль бортов. В воздух вырвались облачка белого пара. Я покосился на Бассандера, стоявшего, как каменная статуя, в компании лейтенанта Гринло среди своей охраны.

Кхарн Сагара не показывался, но я чувствовал, что он рядом, знал, что он наблюдает невидимыми глазами и через древние мониторы, закрепленные высоко на стенах ангара. Экраны светились серым, несфокусированные, но всевидящие, как глаза слепых стариков. Меня едва не пробрала дрожь, когда с шаттла спустился условный трап и на ступенях появился корницен при полном параде: в шлеме с открытым забралом и красным гребнем, с рогом-корну в руке. Слава Земле, он не стал в него дуть. Он отошел в сторону, уступая дорогу двум рядам стражей. Те, как и корницен, были в полном обмундировании. Предполагалось, что они выступят перед Кхарном, как ранее в тронном зале сделал Бассандер. Но Кхарн не пришел, и они, должно быть, чувствовали себя как актеры, гордо вышедшие на сцену и увидевшие перед собой пустой зал.

Ощущение разочарования лишь усилилось с появлением самой рыцаря-трибуна. Дама Райне Смайт, сопровождаемая старшим офицером сэром Вильгельмом Кроссфлейном, являла собой совершенно невпечатляющее зрелище. Низкорослая, широкоплечая, с простым лицом, она была наглядной иллюстрацией всех плебейских черт, лишь подчеркнутых хирургическими вмешательствами, вознесшими ее над плебеями. Рядом со своим подчиненным-патрицием она казалась старой статуей женщины. Волосы цвета слабого чая были просто, коротко подстрижены, брови разнились, нос был плоским, лицо – совершенно заурядным. Лет ей было еще не много, но она опиралась на трость. Я задумался, было ли это следствием какой-то новой травмы, полученной с тех пор, как мы расстались на Эмеше, или неким показным жестом, призванным привлечь дополнительное внимание к ее низкому происхождению. Подозреваю, что из-за этого многие высокорожденные люди с лучшей родословной недооценивали железную леди.