Валка погладила клановую гравировку на руке.

– Не хочу вашей смерти, – неуклюже произнесла она.

Я с горечью усмехнулся:

– И я не хочу. Бассандер меня беспокоит, но он ни на что не решится без приказа рыцаря-трибуна. – Я вдруг понял, что этими словами в первую очередь успокаиваю себя. – К тому же ситуация не безнадежна. Пока.

Я мысленно услышал упрек Гибсона и продолжил:

– Прошло всего несколько дней. Глупо полагать, что два разных народа уладят все разногласия за несколько дней. А я так полагал.

– Правда думаете, что капитан Лин решится вас убить?

– Он сам так сказал, – натянуто улыбнулся я.

В своих видениях я плыл среди рек света, где встречались заводи, в которых Бассандер убивал меня. Догонял в коридоре, увешанном белыми флагами, и стрелял в спину.

– Как думаете, мои галлюцинации реальны? – спросил я. – Братство в самом деле говорило правду?

Здесь, на «Мистрале», в реальном мире, вдали от кошмарного, холодного Воргоссоса, мне казалось, что я могу забыть о том, что видел. А если убрать громаду «Демиурга» с его укрепленными шпилями и легионами черных статуй, то от былых кошмаров не останется и следа.

На лице Валки что-то мелькнуло. Тень? Остатки прежнего презрения? Она тяжело вздохнула, устремив взгляд на панельный потолок, раздумывая о чем-то, неизвестном мне.

– Не знаю, Адриан. Если вы спрашиваете, верю ли я вам, то да, верю.

– Нет, я не об этом. Просто…

Я не мог рассказать обо всем, что видел. Я не подчинялся импульсивным желаниям, как бедная Найя. Меня не запрограммировали ни Братство, ни Тихие. Я просто боялся. Суеверно боялся, что, рассказав о своей гибели в видениях, в самом деле навлеку ее на себя. Полагал, что молчание рассеет мрачные воспоминания, как солнце прогоняет ночные кошмары.

– …Мне не хочется, чтобы они были реальны. Совсем не хочется.

Поразмыслить об этом я не успел.

Валка шагнула вперед и схватила меня за рубашку. Я осознал, что иллюзия мыльного камня была лишь иллюзией. Ошибочным суждением.

Наша жизнь может измениться в любой момент, но очень редко она меняется столь радикально.

Валка прижалась губами к моим губам и навалилась на меня так, что я едва не перевернулся через спинку дивана вместе с ней. Но я успел упереться ногами и схватить ее за плечи: