– Наверное, стоит! – уверенно произнес Герман уже в полный голос. – Стоит! Хотя бы потому, что это все же мое собственное решение. Мое, а не Судьбы. Или еще кого, или чего бы то ни было покруче!

«Что ж, пусть будет так, как ты хочешь! Пусть будет по-твоему, – неожиданно легко согласился с ним Голос. – Это твое решение. Может быть, однажды ты его все же изменишь. Мы, Странники, готовы ждать. Ждать того момента, когда ты решишь все же к нам присоединиться. Присоединиться, как равный. У тебя на это впереди целая вечность. И только ты один вправе решать, как ею распорядиться. Ведь ты теперь один из ее Хранителей. Тебя, как и нас, породил Космос, и уже никто и никогда не сможет это изменить. Разве что ты сам. Только помни. Ты уже никогда не сможешь быть обычным Человеком. Ты будешь всегда оставаться Странником. Пусть даже не совсем таким, как мы все. Может быть, это даже к лучшему…»

Голос умолк.

Герман совсем не жалел о том, что это случилось. Он, вообще, никогда и ни о чем не жалел. Потому что считал, что любое событие может случится только лишь однажды. И вряд ли стоит тратить усилия на то, чтобы что-то исправлять, корректировать, переигрывать. Ведь никому, даже Страннику, не дано повернуть время вспять. Потому что оно, время, на самом деле не существует. Оно лишь плод нашего воображения. То, что мы сами для себя придумали, стараясь хоть как-то упорядочить ход событий и достоверность фактов.

* * *

Герман шел в никуда.

Он просто шел, без всякой цели и направления.

Шел, полностью погруженный в свои мысли и беспорядочные воспоминания.

Шел, хотя ему, теперь уже Страннику, это было не свойственно.

Ему достаточно было просто захотеть, и он тут же оказался бы в любой из самых что ни на есть укромных и далеких уголках Вселенной… Или же неподвижно повиснуть в воздухе, на расстоянии полуметра от мнимой поверхности транссфера… Или же завалится на спину, полностью расслабиться и медленно дрейфовать в любом из известных и даже неведомых ему направлений…

Но он почему-то ничего из этого не хотел.

Он все мог, но ничего не хотел.

Его утонченный Разум бездействовал. Чувства лихорадочно сводили счеты друг с другом. Мысли отчаянно путались и время от времени замыкались сами в себе.

Неожиданно он встретил ЕЕ.

Она шла ему навстречу, все такая же прекрасная, как всегда и, в тоже время, непредсказуемая и желанная.

– Привет, – вежливо поздоровался он, почувствовав в ту же секунду прилив сил и жизненной энергии. – А я думал, что мы уже больше никогда не встретимся.