– Что теперь? – спросила Тэя, тяжело переводя дыхание.

– Надо вставить его в эту раму, припаять контакты и задвинуть все внутрь, – Норт указал на металлический рельс, по которому вся система должна была закатиться внутрь огромной конструкции.

– А она правильно сориентирована? – спросила девушка, оглядывая раму.

– Вопрос резонный, – сатторианец выкатил соседний блок, и они вдвоем начали разбираться в допотопной системе.

– Может, нанять кого-то, кто не слышит? – спросила Тэя, паяя водруженную в раму конструкцию со своей стороны.

– Я поговорю с Броком, может, он найдет кого-то, – отозвался Норт.

Дальше они работали молча – их занятие требовало максимального внимания – малейшая ошибка в соединении контактов и вся работа полетит к чертям. В голове Тэи была странная пустота – за таким занятием невозможно было ни о чем думать. Казалось, все, что есть сейчас на свете, это вот этот дым и запах от пайки, а все остальное исчезло…

– Эй, есть кто живой?!! – гулко прокатилось по переходам корабля и докатилось до них.

– Слава Создателю! – Тэя мгновенно отложила паяльник. – Мы здесь! – крикнула она в ответ и побежала навстречу федералу. – Ты нас просто спас! Меня так точно! – она налетела на Сальваторе с объятиями.

– Боже, как ты выросла! – воскликнул тот, отстраняя ее от себя и пытаясь рассмотреть, они не виделись с самого ее ареста на Калипсо, но тут же сгреб ее в охапку. – Как же я соскучился!

Появился Норт, и Сальваторе так же крепко обнял сатторианца.

– Совсем тебя там достали, видно, раз ты так быстро к нам сорвался, – улыбнулся Норт, похлопав друга по спине, – пойдем к нам, на «Скиф», перекусим и поговорим.

– А это что за развалина? – спросил пангенианец, оглядывая «Оберон».

– Никогда не говори про корабль, что он развалина, – встревоженно прошептала Тэя. – Он может услышать, – закончила она еле слышно и побежала к кораблю.

Сальваторе вопросительно посмотрел на сатторианца, на лице того не мелькнуло ни тени улыбки, и, пожав плечами, федерал последовал за друзьями.

В столовой «Скифа» после обеда, за кружкой сандоррского кофе, Норт заговорил о деле.

– Мне нужно сделать запись для друга, но никто ничего не должен об этом узнать, такое возможно? – спросил он, осторожно глядя на ящик с записывающим устройством. – Он не сохраняет в себе все записи?

– Зависит от настроек, – сказал Сальваторе, откинувшись на спинку стула и наслаждаясь ароматным кофе. – Все сделаем, как надо. Так что записывать будем?

– Тэя кое-что тебе воспроизведет, примерно как тогда, на Калипсо.

– Хорошо, когда приступим?