– И чего ты нервничал? Они же еще совсем дети! – воскликнул Брок, навыков которого хватило, чтобы прослушать весь этот разговор.

– А я не про нее говорил, – холодно сказал Норт. – Он совсем не ребенок, – Норт едва заметно кивнул Локу, тот ответил таким же кивком и вернулся к своим делам.

– Когда-нибудь она влюбится и уйдет от тебя, Норт, смирись, – Брок заметно погрустнел, вспомнив о своих дочках.

– Может, ты позовешь их сюда? – спросил его Норт, меняя тему разговора. – Я не считал тебя, у тебя на лице все написано, – пояснил он в ответ на удивленный взгляд Брока. – Ты неплохо здесь устроился. Здесь тепло и довольно спокойно.

– Даже не знаю, сейчас с этими фантомами… На Саттории пока безопасно, все случаи выявлены на Периферии и на Эсстинге – видимо, туда пришел корабль отсюда, как сейчас полагают. И защиты от этого нет, как-то мне страшно за них, Норт… – Брок поднял на сатторианца полные грусти и тревоги глаза.

– Да, ты прав, страшно, – кивнул тот, переведя взгляд с Тэи на Брока, – лучше пусть будут там, в безопасности.

– Пока в безопасности, они не знают, как это остановить, – Брок даже бросил нож и вилку. – Вопрос времени, когда эти существа – или что это еще?! – доберутся до центральных планет.

– Не паникуй раньше времени, – Норт машинально ел стейк, одновременно пытаясь следить за Тэей, слушать и успокаивать не на шутку встревоженного друга, – технологии развиваются, что-нибудь придумают. Расскажи мне лучше, что за история эта с дисками, которые рекомендуют вшить?

Брок рассказал. На диск из металла заносится информация о носителе, если, согласно регистрации, диск у человека есть, а при проверке нет – значит, это фантом и его проверяют дальше. Фантомы не умеют копировать металл с внесенной него информацией.

– Они копируют тело полностью, все вплоть до сросшихся переломов, никто не может понять, почему им надо убить человека, чтобы его скопировать, а не просто вселиться в него.

– Тело не подходит, – ответил Норт.

– Что? Они же его копируют!

– Они меняют метаболизм под свою структуру сознания, во-первых, и было бы странно, если бы по городу ходили двойники, во-вторых, не считаешь? – спросил Норт.

– Ты так спокоен, всегда завидовал этому качеству северян – невозмутимость, что бы ни случилось.

– А зачем нервничать? Чему быть, того не миновать, – сказал ему сатторианец и добавил: – Меня восхищает твое умение наслаждаться жизнью.

– Да? – удивился Брок. – А я считал, что тебя это раздражает…

– Это только подтверждает то, что ты слабый телепат.

– Я не спорю, – пожал плечами Брок и вернулся к своему стейку, после пары добрых слов к нему снова вернулся аппетит.