– Я боялась, что ты уже от него избавился! Так хотелось полетать на нем!

– Полетаешь, – пообещал Норт, – нас ждет новое дело.

– Новое дело! – Тэя была в восторге. – Что на этот раз?

– Дэймосу нужна помощь, подробностей еще не знаю.

– Тогда надо спешить.

И гравилет рванул вперед на предельной скорости, круто заложив вираж над небольшим городком поселенцев.

Часть 8. Тиора

Часть 8. Тиора

Норт практически не видел Тэю в течение всего перехода до Эйрис, но ему нравилось ощущение ее присутствия. «Новый Орион» поразил ее и полностью поглотил. Целыми днями она пропадала где-то в его глубинах, наслаждаясь им словно новой игрушкой. Создатель в свидетели, игрушек у нее не было. Корабли были для нее игровой площадкой и парком аттракционов. «Надо было сводить ее в парк на Сандорре, пока была возможность», – с досадой думал Норт, ощущая переполняющий ее восторг. Ее восхищало в новом корабле всё. Вспомнив, что надо поесть, она прибегала в столовую, вываливала на Норта сбивчивый поток восторга и снова исчезала в недрах корабля, чтобы найти еще что-нибудь, что еще больше потрясет ее воображение.

«Новый Орион» был вершиной, апофеозом и шедевром инженерной мысли, вобрав в себя все новейшие технологии и то, что до недавнего времени считалось фантастикой. Видя восхищенное лицо Тэи и слушая ее восторги, Норт вспоминал, как сам дрожащей рукой провел по корпусу корабля, когда наконец-то заполучил его. Как он его жаждал… Успев втиснуть в руку девушки бутылку воды, он провожал ее задумчивым взглядом.

Лем вселил в него тревогу. Обоснованную и вполне реальную. Девочка, которую он когда-то спас, несла в себе потенциальную угрозу… Что за сила в ней таится? Неужели это дитя опасно? Норта терзали тяжелые мысли и сомнения, но стоило ему увидеть ее ясный взгляд и безмятежную улыбку на восторженном лице, как все сомнения и тревоги отступали. Нет, это все еще его девочка, девочка, которая испуганно цеплялась за его руку в толпе Эсстинга и Крунна, которая изучала и познавала окружающий мир через него… Сотни разных ситуаций мелькали перед его внутренним взором, наполняя его то детским восторгом перед горой мороженого, то страхом перед гортами, то болью от ран, то радостью от того, что он прилетел… Ее эмоции и переживания привычно текли сквозь него, и в них не было ни намека на приближающуюся опасность… Но и Лем никогда не бросал слова на ветер. Просто надо держать ухо востро, решил Норт, не произойдет ничего, с чем он не сможет справиться.

На этот раз Тэя даже не спросила, куда они летят, настолько увлекла ее новая игрушка. К Дэймосу она была готова лететь на край Вселенной, поэтому, видимо, точка прибытия интересовала ее меньше всего.