Новая глава. Дистранс

^{В опубликованной версии «Мессии Дюны» персонаж Отмо получил новое имя – Корба}

Гвардейцы беспорядочно толпились на переднем дворе, люди были возбуждены, слухи передавались из уст в уста, стоял неумолчный невнятный гомон.

Обе полные луны уже поднялись, но они висели в небе с той стороны прохода, по которому Пол вернулся в убежище, где не было ни одного окна. В холле царила темнота, немного рассеиваемая светом, падавшим из открытой двери зала допросов. Отсутствие освещения диктовалось соображениями безопасности. В темноте трудно попасть в цель.

Слухи о драке возле дома Отейма обогнали Пола, и теперь из помещения охраны послышался взрыв восклицаний – люди узнали о возвращении Императора. Гвардейцы махали руками, и силуэты их четко выделялись на фоне освещенного дверного проема.

Впереди Пола шли два воина Стилгара, которые, подхватив под руки, волокли между собой Биджаса. Короткие ножки карлика не должны были задержать императорское действо. Биджас, оправившийся от страха, метал по сторонам быстрые взгляды – настороженные и любопытные.

– Немедленно соберите Совет Наибов, – приказал Пол, войдя в зал. – Выключите весь свет, оставьте его только там, в углу, – он протянул вперед руку, – где мы будем допрашивать Биджаса.

– Вы не можете допрашивать человека-дистранса. – Гротескное проявление чувства собственного достоинства вызвало смех у стражи.

– Слушайте его, – сказал кто-то. – Вы хотите его послушать?

– Усадите его, – приказал Пол. – Стилгар! Где Стилгар?

– Отправился за наибами, сир, – сказал стоявший за спиной Императора человек.

Пол узнал голос Баннерджи, обернулся и спросил:

– У вас готово записывающее дистранс-устройство?

– Все готово, сир. – Баннерджи жестом указал на адъютанта, несшего тонкую записывающую трубку с мотком шигафибра на конце.

Пол взглянул на карлика, стоявшего теперь между двумя бесстрастными гвардейцами, плавучий светошар ярко освещал всех троих. На лбу Биджаса выступили крупные капли пота. Сейчас карлик выглядел как совершенное творение – словно та цель, которую преследовали тлейлаксу, создавая его, проступила наружу через кожу недомерка. Под маской трусости и комичности прячется сила, вдруг осознал Пол.

– Ты действительно работаешь дистрансом? – спросил Пол.

– Многие создания выступают в роли дистрансов, сир, – ответил Биджас. – Любое существо, обладающее голосом и нервной системой, может быть дистрансом. Вы должны это знать. Вы же знаете все.

– Но не это, – произнес один из гвардейцев, стоявших слева от Баннерджи, и толкнул товарища в бок.