Сквозь прищуренные веки Локар жадно впитывал образы давно исчезнувших зданий; Кин предстал перед ним во всем своем божественном величии. Эти неверующие не видели вокруг ничего, кроме песка и камня. Он вел людей по главной дороге к храму, по дороге, которую только он один мог видеть, – широкий бульвар, некогда всегда полный преданных последователей веры. Позади слышался оживленный разговор: участники экспедиции что-то обсуждали, заглушая своими голосами тихий рокот катящихся по песку машин.

У главного входа в храм, где когда-то был перекинутый через пересохший ручей мост, уставленный величественными статуями, Локар показал дрожащим пальцем нужное место.

– Копайте здесь, только аккуратно.

Два человека натянули на себя защитные костюмы и сели за рули машин. Расположившись рядом, они начали бурить землю под углом к поверхности, разрушая слой спекшегося песка и обнажая маломощными направленными взрывами пологие стены образующегося углубления. По огромным воронкам струя сжатого воздуха выбрасывала обломки породы и выбранную землю.

Гурифф протянул жрецу головной визуализирующий прибор.

– Следите за ходом работы. Немедленно оповестите нас, если что-то пойдет не так.

Когда Локар надел на голову устройство, иллюзорные образы исчезли, уступив место неприглядной реальности. Он видел, как роющие приспособления достигли стекловидной блестящей поверхности в нескольких метрах под землей – то были остатки оплавленного здания, засыпанного песком. Фары роющих машин осветили частично закрытую дверь и какой-то древний символ.

Локар подал экстренный сигнал водителям роющих машин и остановил их.

– Они достигли входа в один из залов собраний!

Локар и Гурифф спустились по оплавленному склону в глубокую яму, протиснулись мимо машин.

– Осторожно снимите дверь.

Один из водителей активировал небольшую дрель, прикрепленную к передку машины, а другой активировал механическую руку, державшую несколько маленьких черных контейнеров с взрывчаткой. Локар и Гурифф смотрели, как люди высверливают отверстия в двери и вставляют в них заряды. Жрец не успел выразить свои опасения, как раздались крошечные взрывы, тяжелая дверь дрогнула и отклонилась, повиснув на петлях. Между петлями и косяком открылась узкая щель. Люди крюками открыли дверь, а затем мощными фонарями осветили расположенное за дверью помещение.

Наполовину обрушившийся потолок нависал над полом, как тяжелая грозовая туча. Комната была наполнена всякими обломками. Локар протиснулся в отверстие и вошел в помещение, потребовав права осмотреть его первым. Пригнувшись, он пробежал под осевшим потолком по неровному, усеянному обломками полу помещения.