Из смотрового окна виднелось астероидное поле, медленно проплывавшее по правому борту. Корабль медленным, как его «Ранкит», но он большую часть взрослой жизни пролетал на таком судне, ему не привыкать. «Гипотеза» держалась на безопасном расстоянии. Где-то, посреди мрачного космического пространства за ними следовал боевой корвет, приписанный Алексеем. Райк невольно коснулся руки. Всего три нажатия на браслет, и он придёт на помощь. Но как быстро? Мучителен недостаток информации. Райку хотелось всё контролировать, он уверен, что лишь его суждение о ситуации единственно верное. Казалось вся их миссия развалится, потеряй он дееспособность.

— Мы подлетаем, — громко объявил Джовес, — запрос на посадку одобрен, можно стыковаться.

— Что, так просто? — удивился Райк. Хотя, впрочем, он впервые подлетал к своей родной станции на чужом корабле и не знал, как работает система безопасности. «Гипотеза» была большим, вооружённым кораблем, видимо поэтому их проверяли тщательнее.

— Волнуешься? — заботливо положив руку на его плечо, спросила Мари.

— Немного. Всё будет в порядке, я уверен что отец поддержит нас. Иначе и быть не может.

— Дай мне дексплойтер на всякий случай, — попросила она. Райк передал его, — спасибо. Я, надеюсь, ты не будешь против, если я проверю твоего отца?

— В этом нет необходимости, я гарантирую, что…

— Извини, Райк, но я вынуждена настаивать. Ты сам говорил, что он был одним из первопроходцев. Он мог уже давно установить контакт с эксплойтерами.

— Он бы сказал мне… — проворчал Райк, но спорить не стал. Эта мысль казалась дикой, он бы заметил что-нибудь в поведении отца, но ничего такого вспомнить не мог. Впрочем, проще дать Мари сделать то, что она хочет, чтобы этот вопрос отпал сам собой.

Когда щупальце стыковочного «осьминога» цепко ухватило корабль, они направились к шлюзу. Джо шёл впереди, как капитан корабля. Мари следом, а Райк, накинув на голову капюшон, замыкал строй. Они вышли в док. К счастью, их никто не встречал. Впрочем, оно неудивительно, его отец выходил лично встретить только особо важных гостей. Райк внимательно вглядывался в лица сновавших мимо людей, но никого знакомого не увидел. Ненавязчиво направляя команду, он продолжал озираться.

Они двигались в сторону апартаментов семьи Фар. Стали попадаться знакомые лица, даже пара человек, что работали в его бригаде. Райк едва сдерживал желание поздороваться с инженерами, бок о бок с которыми проработал несколько лет. Но было и много новых лиц. И, к удивлению Райка, намного больше людей, в форменных комбинезонах службы охраны.